我助力萧烬平步青云，而他却辜我负我。我时日无多，失去争抢的欲望。
故事的末尾我站上城墙，跌了下去。这个世界，我本就不该来。1将军回京那日，
长安街的桃花开得正盛。人潮涌在道旁，欢呼声浪几乎要掀翻朱雀门的檐角。
我从临街茶楼的二楼看下去，乌压压一片攒动的人头，伸长脖颈，
争睹那位“镇北阎罗”的风采。他骑在一匹通体漆黑的骏马上，玄甲未卸，
染着边关的风尘与血气。阳光照在他冷硬的侧脸上，下颌绷成一条线。萧烬。我的夫君。
三年了。没有一封书信给我。我只当是边关军务繁忙并不催促。
我穿越到这个世界已经有二十五年了。 没有系统，没有任务，我比较幸运，
穿越成了高门贵女，嫁给了将军为妻。他身后跟着一辆青帷马车，帘子低垂，遮得严严实实。
可不知哪来的一阵风，恰恰卷起帘角一线。只一瞬，足够让眼尖的人瞥见车内一抹窈窕的影，
和半张莹白如玉的侧脸。低低的议论声，像投入滚油的冰水，噼啪炸开。“瞧见没？
车里那位……”“啧，真像……”“何止是像？我方才惊鸿一瞥，还以为是将军夫人亲至！
”“夫人？哪位夫人？哦——你说那位啊……将军出征三年，她深居简出，
都快让人忘了将军府还有位正头娘子。”“这位……怕是新宠吧？瞧将军护得紧。
”“旧人哪及新人欢？何况将军这旧人，来历本就……”声音压下去，化作心照不宣的嗤笑，
刀子似的，隔着窗棂飘上来。原来不是没时间写信，而是还有心尖上的人要宠。
我端起面前的茶盏，碧螺春的香气氤氲上来，微微烫手。杯沿沾了点我先前咳出的血迹，
淡淡的红，洇在白瓷上，像雪地里落了一瓣残梅。我用指尖慢慢拭去。萧烬不知道，
我为了他留在这个世界，代价需要透支生命。“小姐，”身旁的丫鬟忍冬声音发颤，
眼眶通红，“我们回去吧。”“急什么。”我望着楼下那渐行渐近的马队，
玄色的“萧”字大旗在风里猎猎作响，“正主还没登场呢。”话音落处，马队已行至茶楼下。
萧烬似乎若有所感，忽然勒马，抬头望来。目光相撞。他眼底有征尘未洗的疲惫，
有久别乍见的些微波动，但更多的，是一片沉冷的黑，深不见底，望向我时，
像是透过我在看别的什么，又或者，什么也没看。只一瞬，他便移开了视线，
仿佛我只是路边一块无关紧要的石头。他侧身，朝那马车伸出手。车帘被一只素白的手掀起，
指如葱根，腕似凝霜。然后，一张脸探了出来。四下蓦地一静。连刚才喧嚣的风，
都仿佛停滞了片刻。那是一张……与我足有七分相似的脸。眉眼，鼻唇，轮廓，无一不像。
尤其是那双眼，眼尾微微上挑，看人时带着三分怯，七分柔，水光潋滟，我见犹怜。
但她更年轻，肌肤饱满莹润，透着健康的嫣红。嘴角天然上翘，不笑也带三分甜。
她穿着一身鹅黄春衫，发髻松松挽着，簪一支简单的玉簪，浑身上下并无多少贵重饰物，
却有一股我早已没有的、鲜活的生气。她扶着萧烬的手下车，步履轻盈，
像只初试新羽的雀儿。落地时似乎踉跄了一下，萧烬立刻伸手揽住她的腰，将她稳稳扶住。
她抬起眼，怯生生望向萧烬，脸颊飞起一抹红晕。萧烬低头，对她说了句什么，
那抹红晕便更深了，一直蔓延到耳根。满街的寂静终于被打破，
议论声以更大的势头翻涌上来，这一次，不再掩饰。“天！这也太像了！”“像归像，
可这位瞧着多水灵，多可人疼。将军府里那位……美则美矣，终是冷了些，硬了些。
”“听说那位身子一直不好，常年喝药，怕是……”“将军正当盛年，
身边总得有个知冷知热的人。”“可那是正妻！这不明不白带回来的，算怎么回事？
”“正妻？沈家如今还剩什么？一个空架子罢了。将军如今是什么身份？陛下最倚重的肱骨！
想要什么样的女人没有？”萧烬对那些议论恍若未闻，他护着那女子，穿过人群，
径直走向将军府的朱红大门。门早已大开，管家仆从跪了一地。那女子在门槛前停了停，
抬头望了望匾额上“镇北将军府”五个鎏金大字，又飞快地瞥了一眼身侧的萧烬，
眼神依赖又仰慕。萧烬握了握她的手，牵着她，一步跨了进去。自始至终，
他没有再看我一眼。仿佛我这个人，连同这三年，都从未存在过。忍冬的眼泪终于掉了下来，
她死死咬着唇，不敢哭出声。我放下早已凉透的茶盏，站起身。
胸口熟悉的窒闷感又涌了上来，我用手帕掩住口，低低咳了几声。帕子拿开时，
那抹鲜红刺得人眼睛发疼。“走吧。”我说，声音平静得连自己都有些意外。转身下楼时，
我最后望了一眼将军府洞开的大门。那里面，曾是我的家。如今，新人已入，
旧人该往何处归？答案似乎很清楚。只是心口那绵绵不绝的疼，不知是毒发的缘故，
还是别的什么。2我没有从正门回府。将军府的侧门平日少有人走，守门的婆子见是我，
愣了一下，才忙不迭地行礼开门，眼神却闪烁不定，不住地往正院方向瞟。
“夫、夫人回来了。”我“嗯”了一声，径自穿过熟悉的回廊。府里的景致似乎有些变了，
廊下多了几盆名贵的兰草，不是我喜欢的品种。原本挂着我题字画幅的墙面，如今空着。
下人们见到我，行礼的姿态都透着一股古怪的迟疑和窥探。忍冬跟在我身后，气得浑身发抖，
却死死忍着。快到正院时，我听见里面传来女子清脆的笑声，像银铃摇响，
还有萧烬低沉耐心的回应。“将军，这院子真大，花也开得好。”是那个女子的声音，
带着江南水乡特有的软糯。“你喜欢就好。”萧烬的声音，是我许久未曾听过的温和。
“那……我真的可以住这里吗？这是正院，是不是……不太合规矩？”声音怯怯的，
却藏着小心翼翼的试探。“无妨。这院子景致最好，敞亮，适合你养身子。规矩是人定的。
”脚步声朝院门而来。我停下，站在一株西府海棠的阴影里。院门打开，
萧烬和那女子并肩走出来。那女子已换了身衣裳，是上好的云锦，颜色是娇嫩的桃红，
衬得她肌肤胜雪。发间也多了几支嵌宝的金簪，华贵耀眼。她正仰头对萧烬笑着说什么，
忽然看见了我，笑容僵在脸上，下意识地往萧烬身后缩了缩，手抓住了他的衣袖。
萧烬也看见了我。他脸上的温和瞬间褪去，恢复了惯常的冷硬。目光落在我身上，
没有任何温度，像打量一件物品。“你回来了。”他说，语气平淡无波。“是。
”我微微颔首，“将军凯旋，妾身未能在府门前亲迎，失礼了。”他皱了皱眉，
似乎不喜我这般客套疏离。“这是苏婉。”他侧身，将身后的女子稍稍带出来，
“婉儿身子弱，京中又无亲故，暂且住在府里。你安排一下，把正院腾出来给她住。
”忍冬倒吸一口凉气。苏婉连忙摆手，细声细气道：“将军，不、不用的，
婉儿住哪里都可以，怎好占了夫人的院子……”“让你住便住。”萧烬打断她，
语气不容置疑，目光却落在我脸上，“沈殊，你意下如何？”我能如何？
全京城都知道他带了个替身回来，堂而皇之住进正院。我的意下如何，重要吗？
心口那股滞闷愈发沉重，喉头腥甜。我用力压下，微微笑了笑：“将军安排便是。
妾身这就让人收拾，搬去西边的听竹苑。”听竹苑偏僻，久未住人，阴冷潮湿。
萧烬的眉心几不可察地蹙了一下，似乎想说什么，但最终只是点了点头：“也好。缺什么，
让管家去置办。”“是。”苏婉怯生生地看着我，福身行了一礼：“婉儿见过夫人。
给夫人添麻烦了。”我看着她。近看，那相似之处更加惊人，尤其眉眼流转间的神态。
只是她的眼神太干净，太怯，藏不住事。而我，早已习惯了将一切情绪埋进深不见底的寒潭。
“苏姑娘不必多礼。既入了府，安心住下便是。”我的声音依旧平稳。萧烬似乎松了口气，
对苏婉道：“你先回去歇着，我与夫人还有些话说。”苏婉乖巧应了，由丫鬟搀着回了正院。
转身时，她回头看了萧烬一眼，那眼神依恋又不安。待她身影消失，萧烬转向我，目光复杂。
他向前走了一步，离我近了些，压低声音：“殊殊……”“将军还有何吩咐？”我后退半步，
拉开距离。他的脸色沉了沉，眼底掠过一丝烦躁。“你非要如此与我说话？
”“将军想听妾身如何说话？”我抬眼看他，三年未见，他轮廓更深，
征战赋予他更浓重的杀伐气，也磨去了最后一点曾经属于少年郎的柔和。
我曾熟悉的那双眼睛，如今看我时，只剩下审视和……一丝我看不懂的压抑。
“苏婉她……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“她只是暂住。有些事，眼下不便与你细说。
你且忍一忍，莫要与她为难，也……莫要自苦。”忍一忍。莫要自苦。
心口那钝痛终于尖锐起来，我忍不住偏头，以帕掩唇，剧烈地咳了几声。这一次，
血腥气再也压不住，涌上喉头。帕子迅速被浸湿了一块。萧烬脸色一变，
伸手欲扶我：“你怎么了？”我避开他的手，将染血的帕子攥紧在掌心，背到身后。
“旧疾而已，不劳将军挂心。”我抬眼，望进他骤然缩紧的瞳孔，“将军若无其他事，
妾身先去收拾了。”说罢，我不再看他，转身朝听竹苑的方向走去。脚步有些虚浮，
但脊背挺得笔直。忍冬扶着我，眼泪无声地流了满脸。身后，萧烬站在原地，久久未动。
风过海棠，吹落几瓣残红，悠悠飘落在我们方才站立的地方，像极了命运的嘲弄。
3听竹苑果然荒凉。院墙斑驳，青苔爬满了石阶。推开吱呀作响的木门，
一股陈腐的潮气扑面而来。屋内积尘甚厚，家具简单到近乎简陋，一床一桌一柜而已，
幔帐颜色灰败。忍冬一边流泪一边打扫，我坐在院中那丛半枯的竹子下，
看着夕阳一点点沉下去，将天边染成凄艳的血红。胸口一直闷痛着，时轻时重。那毒，
“朱颜烬”，发作得越来越频繁了。当年为了救中了暗算的萧烬，
我从他心口将那霸道的毒引渡到自己身上。老军医摇头叹息，说此毒无解，
中毒者血气会慢慢枯竭，容颜加速衰败，咳血不止，最多……三年光景。今年，
正好是第三年。我低头，看着自己苍白瘦削的手腕，皮肤下青色的血管清晰可见。
曾经这双手，也能挽强弓，抚琴棋，为他研墨批阅军报到深夜。如今，
只剩下一把嶙峋的骨头。“小姐，屋里勉强能住了，您快进来吧，外面风凉。
”忍冬红着眼眶出来唤我。我点点头，起身时晃了一下，忍冬急忙扶住。“小姐！
”她声音带了哭腔，“您的身子……咱们去请太医吧！将军他……他不能这样对您！
”“太医治不好。”我拍拍她的手，走进屋内。一灯如豆，照亮满室清冷。“那怎么办？
难道就……”忍冬说不下去，哽咽起来。“生死有命。”我在简陋的床边坐下，
从怀中取出一个小小的玉瓶，倒出一粒碧色的药丸服下。这是谢危当年为我寻来的药，
能暂时压制毒性，减轻痛苦，却也是饮鸩止渴，加速气血消耗。瓶中所剩，不过寥寥数粒。
服下药，胸口的滞闷稍缓。我倚在床头，闭目养神。脑海中却不受控制地闪过许多画面。
十年前的初见，他是父亲麾下最年轻也最桀骜的校尉，我是帝师府骄傲的嫡女。宫宴上，
他因出身寒微被世家子嘲讽，我出言替他解围。他望过来的那一眼，黑亮灼人，
像荒野里不驯的狼。八年前，沈家卷入皇子夺嫡，一夕倾覆。父亲下狱，
昔日宾客门生避之唯恐不及。只有他，那个已经凭军功崭露头角的年轻将军，
在暴雨夜里浑身湿透地闯入我的闺房，握住我冰凉的手说：“沈殊，嫁给我。
我萧烬在此立誓，只要我活着一日，必护你周全，必为沈家寻一个公道。”那时的眼神，
滚烫、真诚，带着不顾一切的悍勇。六年前，他遭政敌暗算，身中奇毒，命悬一线。
是我遍寻古籍，找到以命换命的法子。毒入我身时，剧痛如烈火焚心，
他在昏迷中死死抓着我的手，呓语呢喃：“殊殊……别走……”三年前，边关告急，
他奉命出征。临行前夜，他紧紧抱着我，吻着我颈侧的疤痕——那是引毒时留下的。
“等我回来，”他在我耳边低语，气息灼热，“等我拿下军功，站稳脚跟，我便奏请陛下，
重审岳父大人的案子。殊殊，你再信我一次。”我相信了。
用沈家残留的最后一点人脉和资源，为他打点朝中，稳定后方。用我日益衰败的生命，
数着日子等他。等来的，却是他带着一个赝品，亲手将我推进这冰冷的角落。
窗外传来隐约的丝竹声和笑语，是从正院方向飘来的。他在为苏婉接风洗尘吧？多么热闹，
多么喜庆。而我这里，只有一灯，一人，满室寂寥，和慢慢逼近的死亡。意识昏沉间，
我仿佛又回到了那个决定引毒的夜晚。老军医颤声问我：“小姐，此毒过体，
您可能活不过三年，且日日受焚心之苦，容颜迅速枯槁，您……可想清楚了？
”我看着榻上面如金纸、气息微弱的萧烬，点了点头。“想清楚了。”“用我三年残生，
换他一世功业。值得。”值得吗？如今躺在这冰冷破败的听竹苑里，
听着远处属于另一个女人的欢声笑语，我竟有些恍惚了。“小姐！小姐您怎么了？别吓我！
”忍冬带着哭腔的呼喊将我从混沌中拉回。我睁开眼，才发现自己不知何时蜷缩起来，
额上冷汗涔涔，指甲深深掐进了掌心，留下月牙形的血痕。心口的疼，密密麻麻，
像无数细针在扎，又像有火在烧。“药……”我费力地吐出字。忍冬慌忙去拿玉瓶，
倒出药丸喂我服下。药效来得慢，这一次的痛苦格外绵长。我咬紧牙关，不让自己呻吟出声。
不知过了多久，那灼痛才缓缓退去，只剩下无尽的虚乏。忍冬跪在床边，无声地流泪，
肩膀耸动。我抬起沉重的手臂，轻轻摸了摸她的头。“别哭，”我的声音沙哑得厉害，
“忍冬，帮我做件事。”“小姐您说。”她抹着眼泪抬头。“明日一早，
你去城西的‘回春堂’，找孙大夫，拿我放在他那儿的那个紫檀木盒子。
”忍冬愣了一下：“小姐，那是……”“去吧。”我闭上眼，“时候……快到了。
”夜色深沉，正院的喧嚣不知何时也已歇了。整个将军府沉入一片诡异的寂静中。
在这寂静里，死亡的气息，越来越浓了。4翌日清晨，忍冬红着眼眶，悄悄出了府。
我起身时，头晕得厉害，勉强梳洗了，坐在窗前。窗外那几杆枯竹，在晨风里瑟瑟作响，
更添凄清。早膳是厨房一个面生的婆子送来的，一碗清可见底的米粥，一碟腌得发黑的咸菜，
两个硬邦邦的馒头。那婆子放下食盒时，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑和怜悯。“夫人请用。
正院那边吩咐了，苏姑娘脾胃弱，小厨房要专门伺候着，大厨房忙不过来，
夫人的膳食……暂且简陋些，请夫人多包涵。”我看着她，没说话。
那婆子被我看得有些发毛，嘟囔了一句“摆什么架子”，匆匆走了。忍冬回来时，
看到桌上的东西，气得浑身发抖，就要冲出去理论。“回来。”我叫住她，
“何必与这些人计较。”“可是小姐！她们怎能如此欺人太甚！您还是将军夫人啊！
”“很快就不是了。”我淡淡道，看向她手里的紫檀木盒，“拿来了？”忍冬将盒子递给我，
眼圈又红了：“孙大夫问，小姐是否决定了？他说……若您改了主意，
他拼了命也会想办法……”“不必。”我打断她，接过盒子。盒子不大，却沉甸甸的。
里面装着的，是这些年我暗中收集的一些东西，一些或许能在最后时刻，
护住忍冬、也或许能让我死得稍微“有用”一点的东西。其中，有一枚暗红色的令牌，
非金非铁，触手冰凉，边缘刻着火焰纹路。这是父亲留给我的最后一样东西，
来自一个早已隐匿的、曾效忠于沈家的秘密组织“影焰”。父亲曾说，不到万不得已，
生死攸关，不可动摇。如今，大概就是时候了。我将令牌握在掌心，
那冰凉似乎能稍稍缓解心口的灼热。“忍冬，”我低声吩咐，“午后，你想办法出府一趟，
去城南的‘醉墨轩’，找掌柜的，给他看这个。”我将令牌递给她，“告诉他，‘旧主有难，
朱颜将烬’，他自然知道该怎么做。”忍冬似懂非懂，但重重地点了点头，将令牌仔细藏好。
午后，府里似乎格外安静。萧烬一早便进宫述职去了。苏婉据说在正院歇息，
她带来的丫鬟婆子们走路都趾高气扬，仿佛已经是这府里的半个主子。忍冬刚离开不久，
听竹苑那扇破旧的木门，又一次被敲响了。来的不是将军府的人。
是一个穿着青布长衫、作书生打扮的年轻男子，面容清俊，气质温润，
只是眉宇间锁着一股挥之不去的郁色。他手里提着一个食盒，站在门口，目光落在我身上时，
瞬间盈满了无法掩饰的痛楚和怜惜。陈瑜。丞相独子，我曾经的……青梅竹马。“殊殊。
”他开口，声音有些哑。我没想到他会来，更没想到他能直接找到这里。“陈公子，
”我敛衽行礼，语气疏离，“此处简陋，恐污了公子清贵，公子还是请回吧。”“殊殊！
”他上前一步，急切道，“你别这样跟我说话！我都知道了！萧烬他竟敢如此对你！
他带回来那个女子……”“那是将军的事，与我无关，与陈公子你，更无关。”我打断他，
后退一步，拉开距离。陈瑜看着我苍白瘦削的脸，看着我身上半旧的衣衫，
看着我身后这破败的院落，眼眶骤然红了。“什么叫无关？沈殊，
你看看你现在成了什么样子！你当初就该听我的！沈伯父出事，我就说过，我可以娶你，
我可以护着你！可你偏偏……”“我偏偏选了萧烬。”我替他说完，抬眸看他，
眼神平静无波，“这是我自己的选择，后果自然也由我自己承担。陈公子，往事已矣，
你我身份有别，还请自重，莫要再来了。对你，对我，都不好。”“我不在乎！
”陈瑜情绪激动，“什么身份有别！我只知道我不能眼睁睁看着你在这里等死！
萧烬他负了你，他根本不配！殊殊，你跟我走，我现在就带你走！离开长安，去哪里都好！
你的身子，我遍访名医也要治好你！”他说着，就要来拉我的手。我猛地甩开，
厉声道：“陈瑜！”他僵住。“我再说一次，”我一字一顿，胸口因情绪起伏又隐隐作痛，
“我的事，与你无关。我是萧烬明媒正娶的夫人，生死都是萧家的人。
你今日擅闯将军府内院，已是不妥。若再纠缠，我便要叫人了。陈相一世清名，
莫要因你一时冲动而蒙羞。”陈瑜看着我，眼神从激动到难以置信，再到一片死寂的灰败。
他踉跄着后退了一步，苦笑道：“好，好……沈殊，你总是如此……对自己狠，对别人也狠。
”他放下手中的食盒，“这里面是些温补的药材和点心，你……多少用一些。我……我走了。
”他转身，背影萧索，走了几步，又停下，没有回头，声音低得像叹息：“殊殊，
萧烬他……未必是你看到的那样。沈伯父的案子……水很深。你……保重自己。
若真有那一日，无路可走……醉墨轩，永远是你的退路。”说完，他快步离开，
消失在曲折的回廊尽头。我站在原地，久久未动。心口那钝痛，又一次蔓延开来，
比以往任何一次都更沉重。陈瑜的话，是什么意思？沈家的案子，水很深……我知道水深，
可听他语气，似乎另有隐情？醉墨轩……他也知道醉墨轩？那是我母亲留下的嫁妆铺子，
一直是心腹掌柜打理，陈瑜如何得知那是“退路”？纷乱的思绪被一阵急促的脚步声打断。
忍冬匆匆回来，脸色有些发白，凑到我耳边低声道：“小姐，令牌送到了。
醉墨轩的掌柜见了令牌，脸色大变，说……说‘影焰’残部，愿听旧主调遣。
他还让我带话给您……”忍冬的声音压得更低：“他说，‘北边来信了，问您何时启程’。
”北边……赫连诀。我闭上眼，深深吸了一口气。冰冷的空气吸入肺腑，激得我又想咳嗽。
棋局，似乎在我看不见的地方，早已悄然布下。而我，这颗即将燃尽的棋子，
又该如何落下最后一着？5陈瑜来访的事，不知怎的，还是传到了萧烬耳中。
他当晚便来了听竹苑，脸色阴沉得能滴出水来。彼时我正对着烛火出神，
那枚“影焰”令牌在指尖反复摩挲。听到脚步声，我没有回头。“陈瑜今日来过？
”他的声音从身后传来，冷硬如铁。“是。”我答得干脆。“他来做什么？
”“送了些药材点心。”我转过身，看着他，“将军是来兴师问罪的？”萧烬盯着我，
烛火在他深黑的眸子里跳跃，翻涌着我看不懂的情绪。“沈殊，你如今还是将军夫人，
当知礼数。与外男私相授受，传出去像什么话？”“私相授受？”我轻轻笑了，
心口那熟悉的疼又泛上来，“将军带着一位与正妻容貌相似的女子登堂入室，让她住正院，
用我的东西，这便合乎礼数了？”萧烬的脸色更难看了，他上前一步，一把扣住我的手腕。
力道很大，捏得我生疼。“我早说过，苏婉之事，另有隐情！你只需忍耐些时日！”“隐情？
”我抬眼，直直望进他眼底，“什么隐情，需要将军如此作践自己的发妻，
来成全一个来历不明的女子？是她身份特殊，还是我沈殊……早已是将军棋盘上，
一枚可以随时舍弃的弃子？”萧烬瞳孔骤然一缩，扣着我手腕的力道不自觉松了松。
他眼底飞快掠过一丝极复杂的神色，像是被刺痛，又像是某种更深沉的东西。“你胡说什么！
”他声音低沉，带着压抑的怒意，“沈殊，我萧烬再不堪，也未曾将你当作弃子！有些事，
我现在不能告诉你，是为了……”“为了我好？”我替他接下去，
声音里终于带了一丝抑制不住的颤抖和讥诮，“就像当年，你默许那些人构陷我父亲，
也是为了我好？为了让你这寒门将军，能彻底摆脱沈家女婿的烙印，
能毫无顾忌地攀上更高的枝头？”这句话，像一把淬了毒的匕首，狠狠捅了出去。
萧烬整个人僵住了。他脸上的血色瞬间褪得干干净净，扣着我手腕的手，冰冷，
且开始微微发抖。他死死盯着我，眼底的情绪剧烈翻腾，震惊，慌乱，不敢置信，
最后凝结成一片深不见底的、近乎骇人的黑暗。“你……你说什么？
”他的声音哑得不成样子。我看着他瞬间失态的样子，心口那疼，忽然变得麻木。
原来猜測被证实，是这样的感觉。空荡荡的，连愤怒和悲伤都显得多余。“我说什么，
将军不是最清楚吗？”我用力抽回自己的手，手腕上已是一片红痕，
“当年那封所谓的‘通敌密信’，笔迹虽经高手模仿，但其间几个特殊的连笔习惯，
是你的幕僚，那位以仿写名家字帖出身的柳先生，独有的。我父亲的书房里，
有他早年的习作。”萧烬踉跄着后退了一步，撞在身后的桌子上，发出沉闷的响声。
他嘴唇翕动，却一个字也说不出来，只是死死地看着我，那眼神，像濒死的困兽。
“你……早就知道？”半晌，他才从喉咙里挤出几个字。“知道得不算早。”我转过身，
不再看他，怕再多看一眼，那麻木的心又会渗出痛来，“在你出征前，才偶然查到的。所以，
将军，”我背对着他，声音平静得可怕，“你不必再对我虚与委蛇，
也不必再说什么‘等我回来’。沈家的公道，我不指望你了。我这条命，也没多久了。
这将军夫人的虚名，你若是觉得碍眼，一纸休书给我便是。或者，等我死了，
你再扶正你的苏婉，也干净。”身后是死一般的沉寂。只有萧烬粗重压抑的呼吸声，
在寂静的房间里格外清晰。不知过了多久，我听到他低沉嘶哑的声音响起，
每一个字都像是从齿缝里挤出来的，
父……那封信……我不知情……是后来……后来我才隐约察觉不对……可我……”他的解释，
破碎而混乱。我闭上眼，泪终于还是滑了下来，冰凉地淌过脸颊。“现在说这些，
还有什么意义呢？”我轻声道，“萧烬，我们之间，早在你带回苏婉的那一刻，不，
或许更早，在你默许旁人践踏沈家、在你将我的真心和性命都放在权衡利弊的天平上时，
就已经完了。”“殊殊……”他声音里带上了绝望的哀恳。“将军请回吧。”我打断他，
“我累了。”身后，又是长久的沉默。然后，我听到他沉重踉跄的脚步声，一步一步，
慢慢远去。门被拉开，又轻轻合上。夜风从门缝里灌进来，吹得烛火一阵剧烈晃动，
映得我投在墙上的影子，孤寂而飘摇。我缓缓滑坐在地上，再也支撑不住，
捂着嘴剧烈地咳嗽起来，鲜红的血，从指缝间溢出，滴落在冰冷的地面上，
绽开一朵朵触目惊心的花。结束了。这一次，是真的结束了。所有的等待，所有的隐忍，
所有自欺欺人的幻想，都在今夜，被他瞬间苍白的脸色和破碎的解释，击得粉碎。也好。
心死了，大概身体死去的时候，就不会那么痛了吧。我靠着冰冷的墙壁，望着跳跃的烛火，
眼神空洞。下一步，该怎么走呢？为了沈家最后那点可能存在的清白？
