一我叫艾伦·斯宾塞,今年十七岁,是密西里州休尔兹高中的一名普通学生。当然,
“普通”这个词用在任何人身上都是一种冒犯,但用在此时此刻站在我面前的这个生物身上,
简直是年度最佳笑话。它叫查理。一半人,一半黑猩猩。
它正用那双棕色的眼睛平静地打量着我,仿佛在观察一只实验室里的白鼠。“艾伦同学,
”它开口了,声音低沉平稳,“你的心率比正常值高出百分之二十三。你在紧张。”我笑了。
不是那种友好的笑,是那种你看到一只猴子试图穿西装打领带时,
忍不住发出的、带着点怜悯的嗤笑。“紧张?”我歪了歪头,目光从它的头顶扫到脚底,
然后收回,“不好意思,我对灵长类动物没什么紧张情绪。倒是你,交学费了吗?还是说,
教育局给新物种开了绿色通道?”空气安静了一秒。查理的眉毛动了动,
那表情像是在分析一段复杂代码。它没生气,它只是在——思考。
“你的措辞带有明显的物种歧视倾向。”它说。“你的存在带有明显的基因编辑实验痕迹。
”我回。周围的同学倒吸了一口冷气。有几个女生捂住嘴,眼睛瞪得像铜铃。
托尼在我身后扯了扯我的衣角,小声说:“艾伦,
你别……它、它刚救了露西……”救了露西?哦,对,我听说了。那只奶牛猫,那棵树,
那个三只手同时抓住猫、人和树枝的“超人”时刻。我转过头,
正好对上露西·艾尔德雷德的目光。这个全校闻名的优等生,此刻正站在查理身侧,
用一种近乎捍卫的姿态。她的眼神里有一种我熟悉的东西——那是信徒看神像的目光。
“艾伦,”她开口了,声音比平时冷三度,“查理刚才的行为证明了很多事情。
你不应该——”“证明什么?”我打断她,语气里带着点真诚的困惑,
“证明灵长类动物的抓握反射确实比人类发达?证明黑猩猩的握力可以达到人类的五倍?
露西,你要是想写动物观察日记,建议你去动物园,那儿有饲养员给你讲解。
”露西的脸涨红了。但查理依然没有生气。它甚至往前走了一步。“你的逻辑存在漏洞。
”它说,语气像在课堂讨论,
“我同时具备人类大脑皮层的复杂认知功能和黑猩猩的运动能力。这不是‘抓握反射’,
这是综合优势。”我看着它,看着它那双认真的、试图“讲道理”的眼睛,
突然觉得这个画面荒诞到极点。一个被科学家鼓捣出来的实验产物,站在高中走廊里,
试图向我解释“什么是人类”。“你知道你妈在哪吗?”我问。查理的表情终于变了。
不是愤怒,是——困惑。它歪了歪头:“我的母亲汉娜·斯坦因现在在家。
”“我说的是那只母猩猩。”我把每个字都咬得很清楚,
“那个把你生下来、然后被ALA救走的、真正的妈。”这一次,整个走廊都安静了。
我听到有人倒吸冷气的声音,看到露西的脸色从红变白,而查理——查理的眼睛里,
终于有了一点不属于“高等生物”的东西。二午饭时间,食堂。我端着餐盘走进来的时候,
看到查理的周围已经围了一圈人。露西坐在它对面,几个女生挤在旁边,
还有那个叫奥兹的大猩猩——我是说,那个长得像大猩猩的橄榄球队员——正站在餐桌前,
叉着腰,一副要“辩论”的架势。我挑了最后一排的角落坐下,把餐盘放在桌上。牛排,
三分熟,血水还在往外渗。“那些在纽约和洛杉矶的素食主义恐怖分子!
”奥兹的声音穿透整个食堂,“他们四处搞破坏,到处乱涂乱画,妨碍别人做生意!查理,
你也是素食主义者,你怎么说?”“那只是少数人的行为,与查理无关。
”一个女生立刻接话。“素食主义者认为动物的生命都是平等的!”奥兹不依不饶,
“那如果有一只携带致命病菌的老鼠,张嘴就要咬你,
唯一能阻止它的办法就是开枪打死它——你会怎么做?老鼠的生命跟你的一样平等!
”好问题。但这个大傻春问错了方向。我叉起一块牛排,放进嘴里,慢慢咀嚼。
血水混着肉汁在舌尖化开。查理的答案比我想象中来得更快。“我会开枪打死老鼠。”它说。
奥兹眼睛一亮:“哈!所以你也只是遇事只会保全自己的——”“不过,”查理平静地补充,
“如果携带病毒的是你,我也会开枪的。”食堂安静了。所有人的表情都很精彩。
露西的眼睛亮了,那种“我就知道你是对的”的光。几个女生交头接耳,脸上带着钦佩。
奥兹的脸涨成猪肝色,嘴巴张了又合,合了又张。而我——我笑了。端着餐盘站起来,
穿过安静的食堂,走到查理那张餐桌前。我把餐盘放在桌上。那块吃了一半的牛排,
血水还在往外渗,正好摆在查理的视野正中央。露西猛地抬头:“艾伦!你——”“别紧张。
”我拉开椅子坐下,拿起刀叉,又切下一块肉,“我只是想请教一个问题。”查理看着我,
眼神里依然没有愤怒,只有——好奇。“你刚才说,如果携带病毒的是奥兹,你也会开枪。
”我把肉叉起来,在它眼前晃了晃,“那我问你,
如果携带病毒的是一只携带致命病菌的老鼠,和一块牛排——对,就这块,
刚从牛身上割下来的——你选哪个打死?”查理的眉毛动了。它张嘴,但我没给它机会。
“哦对了,你不能打死牛排,因为牛排已经死了。”我咬下那块肉,嚼了嚼,
“所以问题应该是——你选择打死老鼠,还是不吃这块牛排?”露西霍地站起来:“够了!
你在故意刁难——”“我在问逻辑题。”我看着她,语气真诚,“露西,你不是优等生吗?
你应该能听懂吧?查理的逻辑是‘生命平等,所以该杀的时候谁都杀’。
那我给它一个选择:杀死一只携带病菌的老鼠,或者不吃一块已经死了的牛。
哪个选择更‘平等’?”露西愣住了。查理也愣住了。我看着它,等着它的答案。
“我……”查理开口,但第一次,它的语气里出现了一丝迟疑,“我不吃牛肉。
我是素食主义者。”“我知道。”我点点头,“所以你的选择是——不吃这块牛,
但打死那只鼠。对吗?”“……对。”“那我再问你。”我把叉子放下,“那块牛,
活着的时候,有没有权利不被杀?”“……”“老鼠有权利不死吗?
”“……”“你打死老鼠,是为了救自己。你不吃牛,是因为你已经决定不杀生。
但杀老鼠和杀牛,结果都是‘死’。凭什么老鼠得死,牛就不用死?”查理的眼神变了。
那是一种我熟悉的眼神——当一个人发现自己精心搭建的逻辑大厦出现裂缝时,会有的眼神。
“所以你的逻辑应该是这样的。”我替它总结,“如果‘生命平等’成立,
那么要么你什么都别杀,饿死自己;要么你就别装圣人,该杀杀,该吃吃。
你现在这样——吃素,但允许杀老鼠——算什么?物种歧视?”我站起来,端起餐盘。
“哦对了,你刚才说我心率比正常值高。”我低头看着它,嘴角微微上扬,“查理,
你的呼吸频率比正常人类高出百分之十八。这是紧张的表现。知道为什么吗?”它没说话。
“因为你知道,我说的是对的。”我转身,走了两步,又回头,“对了,忘了自我介绍。
”我微微欠身,动作标准得像在参加贵族晚宴。“艾伦·斯宾塞,
斯宾塞伯爵领第七代继承人。当然,在美国这种地方,爵位没什么用。”我笑了笑,
“不过有一点可能有用——我母亲是汉娜·斯坦恩的委托人,
负责处理你那个‘生物妈’相关的法律纠纷。对了,
你养母最近在忙的那份‘物种法律地位认定申请’,好像是我妈在帮她卡着呢。
”我挥了挥手。“慢慢吃,猴子。”身后一片死寂。三那天之后,
查理没有再主动找过我说话。但它开始观察我。食堂里,它坐在远处,目光时不时扫过来。
走廊里,擦肩而过的时候,它会停顿零点几秒,听我的心跳。教室里,我发言的时候,
它会转过头,那双棕色的眼睛认真地盯着我,像是在分析一个复杂的谜题。
露西看我的眼神越来越冷。但我无所谓。因为我知道,真正难受的不是露西,是查理。
它以为自己“高等”,以为自己能用逻辑碾压一切。但它从来没遇到过——我这样的人。
一个不屑跟它讲道理的人。一个把它当成“猴子”的人。
一个让它精心构建的“理性形象”显得可笑的人。两周后,麻烦来了。
ALA的人出现在了镇上。那些极端动暴分子,当年救出查理母亲的那帮人,
开始在学校周围活动。他们发传单,贴标语,甚至在校门口拉起横幅:“释放查理!
让半兽人回归自然!”“人类不是唯一的主人!”“查理的母亲在等它回家!
”学校里开始出现两种声音。有人同情查理,觉得它是被人类绑架的受害者。有人恐惧它,
觉得ALA的出现证明了它是“危险因素”。而查理——查理很平静。
它对所有人说:“我是人类养大的。我的家在这里。”但露西急了。那天下午,
她在走廊里拦住我。“艾伦。”她的声音压得很低,“ALA的人来找过你,对不对?
”我靠在墙上,看着她。“我看到了。”她说,“昨天下午,那辆面包车停在你家门口。
你上了车。”“观察力不错。”我点点头。“你跟他们说了什么?”她的声音在发抖,
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