那萧家的老管家，鼻孔朝天，指着裴子瞻的鼻子骂道：“你这吃白食的货色，
也配用这上好的宣纸？”萧老夫人更是冷笑连连，当众要扣了这赘婿半年的束脩，
说是要给府里的哈巴狗添置新衣裳。谁料想，这裴子瞻只是微微一笑，
手里那柄破扫帚往地上一顿，竟惊得满府家丁战栗不止。那平日里高冷如冰山的萧大小姐，
竟在深夜悄悄推开了赘婿的房门，红着脸问了一句：“裴郎，那‘推拿导引’的法子，
可否再教教奴家？”1萧府的会客厅里，香烟缭绕，却压不住那股子剑拔弩张的气机。
裴子瞻垂着手，站在厅堂正中。脚边是一堆碎瓷片，那是官窑出产的脱胎填白茶盏，
平日里萧老夫人最是心疼。“裴子瞻，你入赘我萧家三载，文不成武不就，
如今连端个茶都能碎了这宝贝。”萧老夫人坐在那张紫檀木交椅上，手里的念珠拨得飞快，
发出“哒哒”的声响，仿佛是催命的鼓点，“这盏子值银五十两，你且说说，拿什么赔？
”裴子瞻抬起头，脸上不见半分惶恐，反而带着一丝读书人的迂腐气，
慢条斯理地拱了拱手：“老夫人此言差矣。这茶盏碎裂，乃是天理循环，所谓‘碎碎平安’。
再者说，这盏子碎在晚辈手里，那是它命中有此一劫，正所谓‘瓦罐不离井上破’，
它能为老夫人挡了一次灾，那是它的造化。”“放屁！”萧老夫人的大儿媳妇，
也就是裴子瞻的大嫂，此刻柳眉倒竖，尖声叫道，“你这穷酸，少在这里掉书袋！
五十两银子，从你每月的月银里扣，扣到明年开春也还不完！”裴子瞻心中冷笑，
这大嫂平日里最是刻薄，恨不得把裴子瞻这房的嚼裹儿全填进她自己的腰包。他寻思着，
这哪是扣月银，这分明是想让他裴某人“割地赔款”，签下那丧权辱国的契书。“大嫂此言，
大抵是想让裴某去喝西北风了。”裴子瞻清了清嗓子，忽然正色道，“老夫人，
裴某虽是赘婿，但也是读过圣贤书的。这五十两银子，裴某赔得起。不过，
裴某有个道理要讲。这茶盏碎了，是‘破旧’；若裴某能为萧家引来‘立新’之财，
这五十两银子，是否可以抵消？”萧老夫人停下念珠，
浑浊的眼里闪过一丝精光：“立新之财？你这只会吃软饭的，能有什么章法？
”裴子瞻微微一笑，那笑容里透着一股子贱兮兮的自信：“老夫人有所不知，
裴某昨日在后街闲逛，偶遇一位西域来的客商，他手里有一批上好的香料，正寻不到销路。
若萧家能接下这桩买卖，何止五十两，便是五百两也是有的。”其实哪有什么西域客商，
不过是裴子瞻昨日在酒肆听来的闲话。但他此刻说得煞有其事，
仿佛那客商就在他袖子里揣着一般。“当真？”萧老夫人动了心。萧家绸缎庄近来生意平平，
正缺个进项。“若有半句虚言，裴某愿受那‘杖责五十’之苦。”裴子瞻拍着胸脯保证，
心里却在想：先过了眼前这一关，大不了回头去那酒肆再蹲守几日，
总能把那客商给“变”出来。大嫂见状，气得绞紧了帕子，却也无话可说。裴子瞻走出厅堂，
只觉背后冷汗涔涔。这萧府的日子，真真是如履薄冰，比那戏台上唱的还要惊险三分。
2萧府的后院，是裴子瞻平日里“打熬筋骨”的地方。说是打熬筋骨，
其实就是被管家差遣着扫地。那管家姓赖，生得横眉鼠眼，最是会见风使舵。
他见裴子瞻在老夫人面前讨了巧，心里便不痛快，故意在后院撒了一地的枯叶。“裴姑爷，
这地儿可得扫干净了。若是落了一片叶子，晚饭那碗燕窝粥，您就别惦记了。
”赖管家倚在回廊柱子上，剔着牙，一脸的阴阳怪气。裴子瞻看着满地的狼藉，
心里暗骂：这老狗，真当裴某是好欺负的？他拎起那柄竹丝扫帚，忽然眼神一变，
整个人气势陡增。“赖管家，你可知这扫地也有扫地的章法？”裴子瞻一板一眼地说道，
“这满地枯叶，便如那塞外的虎狼之师；我手中这扫帚，便是那镇守边关的定海神针。
”赖管家愣住了，随即哈哈大笑：“裴姑爷，您这是梦魇了吧？
扫个地也能扫出个定海神针来？”裴子瞻不理他，脚下踩着奇门遁甲的步法，
手中扫帚猛地一挥。“看招！这一式叫‘横扫千军’！”只见那扫帚带起一阵劲风，
地上的枯叶竟像听了军令一般，打着旋儿往一处聚拢。裴子瞻身形闪动，扫帚尖儿忽左忽右，
在那赖管家眼里，竟幻化出了无数残影。“哎哟！这……这是什么妖法？”赖管家吓了一跳，
下意识地往后退。裴子瞻心中暗笑，他哪会什么妖法，
不过是以前在乡下跟个落魄武师学过几招散手，加上这几日琢磨出的气机流转之理，
对付这等不学无术的奴才，那是绰绰有余。“再看这一式，‘十面埋伏’！
”裴子瞻猛地一转腰，扫帚划出一个大圆，劲风卷起泥沙，直扑赖管家面门。
赖管家惊得魂飞魄散，脚下一滑，整个人“噗通”一声，栽进了旁边的荷花池里。“哎呀呀，
赖管家，你这‘潜龙入水’的姿势，倒是比裴某的扫帚功还要精妙几分。”裴子瞻收了架势，
看着在池子里扑腾的赖管家，笑得那叫一个灿烂。“裴子瞻！你……你竟敢暗算我！
”赖管家抹了一把脸上的泥水，气得浑身战栗。“赖管家此言差矣。裴某正演练兵法，
是你自己看得入了神，非要下水去捉那‘潜龙’，与裴某何干？
”裴子瞻慢条斯理地扫完最后一片叶子，拎着扫帚扬长而去。这一场“后院点兵”，
裴子瞻不仅扫了地，还顺带着扫了萧府的一条恶狗。他心里琢磨着，这软饭虽然硬，
但只要牙口好，嚼起来倒也挺香。3入夜，裴子瞻的厢房里点着一盏昏黄的油灯。
他正坐在桌前，对着一本《格物致知》发呆。其实他心里想的是，
那西域客商到底在哪儿猫着呢？忽然，门外传来一阵轻微的脚步声。那声音极轻，
却带着一股子特有的冷香。裴子瞻心头一跳，这香味他熟，
是他那名义上的娘子——萧家大小姐萧玉蝉。门被推开了，萧玉蝉穿着一件月白色的寝衣，
外头披着件狐裘，清冷的月光洒在她脸上，美得像个画里走出来的仙子，只是那眼神，
依旧冷得像冰。“裴子瞻，今日你在后院，倒是威风得很。”萧玉蝉走进屋，自顾自地坐下，
目光在裴子瞻身上打量。裴子瞻赶紧起身，堆起一脸笑意：“娘子谬赞了。
裴某不过是扫个地，顺便帮赖管家洗个澡，哪谈得上威风？
”萧玉蝉冷哼一声：“你少在我面前耍贫嘴。我且问你，那西域客商的事，
你到底有几分把握？若是骗了祖母，谁也保不住你。”裴子瞻凑近了几分，
闻着那股子沁人心脾的冷香，只觉心猿意马。他压低声音，故作神秘地说道：“娘子放心，
裴某自有妙计。倒是娘子，深夜造访，莫非是觉得这长夜漫漫，想让裴某为你‘红袖添香’？
”萧玉蝉俏脸微红，却依旧板着脸：“胡言乱语！我只是来看看你有没有偷懒。
”“裴某哪敢偷懒。”裴子瞻眼珠一转，忽然叹了口气，“只是近来研读兵书，
只觉肩颈酸痛，郁结难舒。不知娘子可否帮裴某‘推拿’一番？”“你……你放肆！
”萧玉蝉作势要走。裴子瞻赶紧拦住，一脸正经地说道：“娘子误会了。
裴某曾学过一套‘导引之术’，能通气血、定心神。娘子平日里操劳家务，定也劳累。
不如裴某为你演示一番？”说着，裴子瞻也不管萧玉蝉同不同意，轻轻拉过她的手。
那手柔若无骨，凉沁沁的，裴子瞻只觉一股电流从指尖直冲脑门。萧玉蝉挣扎了一下，
却没挣脱，只得由着他。裴子瞻在那虎口穴上轻轻揉捏，
口中还念念有词：“这叫‘气沉丹田’，
这叫‘气机流转’……”屋子里的气氛渐渐变得暧昧起来。油灯的火苗跳动着，
映着两人的身影重叠在一起。萧玉蝉的呼吸渐渐变得有些急促，那双冰冷的眸子里，
竟也多了一丝迷离。“裴子瞻，你这法子……倒也有些用处。”萧玉蝉低声说道，
声音软糯了许多。裴子瞻心中大喜，正想再进一步，忽然听见外头传来巡夜更夫的锣声。
“天干物燥，小心火烛——”萧玉蝉猛地惊醒，一把抽回手，
脸色红得像熟透的苹果：“裴子瞻，你……你且好自为之！”说完，她像只受惊的小鹿一般，
匆匆逃出了房间。裴子瞻看着她的背影，嘿嘿一笑，放在鼻尖闻了闻，那股冷香似乎还在。
这软饭，真是越吃越有滋味了。4萧家的绸缎庄，今日门可罗雀。
对面的钱家绸缎庄却是锣鼓喧天，正请了戏班子在唱戏。那钱家的大公子钱大富，
挺着个大肚子，站在门口，一脸的得意。“哟，这不是萧家的裴赘婿吗？
”钱大富看见裴子瞻走过来，扯着嗓子喊道，“怎么，萧家没米下锅了，派你出来讨饭？
”萧家的伙计们气得脸色发青，却不敢还口。裴子瞻摇着一把折扇，
慢悠悠地走到钱大富面前，上下打量了一番，忽然叹了口气：“钱公子，裴某看你印堂发黑，
气机紊乱，恐有血光之灾啊。”钱大富愣住了，随即破口大骂：“你这穷酸，竟敢咒我？
”裴子瞻不慌不忙地说道：“非也非也。钱公子请看，你家这戏台子搭得虽好，
却挡住了这街上的财气。这叫‘断头台’，主大凶。再看你家这绸缎，色泽艳丽却浮夸，
那是‘败家之相’。不出三日，你家这生意定要出大乱子。”“你……你胡说八道！
”钱大富气得浑身肥肉乱颤。裴子瞻冷笑一声，转身对着围观的百姓拱了拱手：“诸位乡亲，
萧家绸缎庄今日虽没唱戏，却有一桩天大的好事。凡今日在萧家买绸缎者，
皆可获赠裴某亲手书写的‘平安符’一张。这符能定心神、辟邪祟，
乃是裴某在那深山老林里跟高人求来的。”百姓们一听，纷纷议论起来。这年头，
大家对这些阴阳五行之事最是信服。“真的假的？裴姑爷还会画符？”“管他呢，
反正都要买绸缎，去萧家看看又不吃亏。”一时间，百姓们纷纷涌向萧家绸缎庄。
钱大富见状，急得跳脚：“回来！都给我回来！我家绸缎降价两成！
”裴子瞻头也不回地喊道：“钱公子，降价那是‘自断经脉’，你这生意，怕是真要到头咯！
”这一场“嘴炮”大战，裴子瞻凭着三寸不烂之舌，硬生生地把钱家的客人都给抢了过来。
萧家的伙计们看裴子瞻的眼神，顿时变得崇拜无比。裴子瞻坐在账房里，
喝着伙计刚沏好的热茶，心里寻思着：这“大词小用”的法子，还真是百试百灵。
萧老夫人近来心情大好，因为萧家绸缎庄的生意竟然起死回生了。今日，
她特意带着全家老小，在后花园赏花。“子瞻啊，你那西域客商的事，办得如何了？
”萧老夫人笑眯眯地问道。裴子瞻心里咯噔一下，那客商他还没找着呢。他眼珠一转，
忽然指着不远处的一个土坡说道：“老夫人，裴某昨夜梦见一位金甲神人，说那土坡之下，
藏着萧家的‘镇宅之宝’。只要挖出来，萧家定能大富大贵，那西域客商自然也会闻风而来。
”萧老夫人半信半疑：“当真？赖管家，带几个人去挖挖看。”赖管家虽然心里不情愿，
但也只得领命。裴子瞻站在一旁，心里其实也没底。他只是觉得那土坡长得有些古怪，
想借此拖延一下时间。谁料想，赖管家才挖了几锹，就听见“叮”的一声脆响。“有东西！
”赖管家惊叫道。众人纷纷围了过去。只见泥土之中，露出了一个锈迹斑斑的铁匣子。
赖管家小心翼翼地撬开匣子，刹那间，一道金光闪过，晃得众人睁不开眼。
匣子里整整齐齐地码着几十锭金元宝，底下还压着几件精美绝伦的玉器。
“这……这是前朝的贡品！”萧老夫人惊得念珠都掉在了地上，“子瞻，
你……你真是萧家的福星啊！”裴子瞻也懵了。他寻思着，自己这运气，
难道真是“锦鲤附体”？萧玉蝉站在人群中，看着裴子瞻，眼里闪过一丝复杂的神色。
这个男人，似乎越来越让她看不透了。裴子瞻回过神来，赶紧拱手道：“老夫人，
这都是天意。天佑萧家，裴某不过是代神人传话罢了。”全府上下顿时欢声雷动。
裴子瞻从一个“吃白食”的赘婿，瞬间变成了萧家的“大功臣”然而，裴子瞻心里却清楚，
这金子的来历定不简单。他看着那铁匣子上的一个模糊印记，眉头微微一皱。
这萧府的平静日子，怕是要到头了。5萧府的祠堂里，灯火通明。
那只装着金银玉器的铁匣子，就摆在列祖列宗的牌位前。萧老夫人领着合府上下，烧香磕头，
嘴里不住地念叨着：“祖宗保佑，祖宗显灵了。”裴子瞻跪在蒲团上，
心里却不像脸上那般恭敬。他寻思着，这事儿要是祖宗显灵，
那萧家的祖坟怕不是埋在了龙脉上。这箱宝贝来得太过蹊跷，倒像是天上掉下来的一块烙铁，
看着香，拿着烫手。大嫂跪在旁边，一双眼睛死死盯着那些金元宝，
眼里的热切几乎要化成水流出来。她嘴上说着“都是妹夫的福气”，可那酸溜溜的口气，
隔着三丈远都能闻见。祭拜完了，众人回到厅堂。萧老夫人坐在主位上，
手里摩挲着一块成色极好的和田玉佩，笑得合不拢嘴：“子瞻啊，
你这次可是为我萧家立下了不世之功。说吧，想要什么赏赐？
”裴子瞻躬身道：“老夫人言重了。这都是萧家气运所致，晚辈不过是恰逢其会。不敢领赏。
”他心里明镜似的，这时候越是谦卑，地位才越是稳固。这叫“以退为进”，
是兵法里的要义。“好，好，不骄不躁，有大家风范。”萧老夫人愈发满意，“不过，
这功是功，过是过。你之前打碎那茶盏的五十两银子，就免了。往后你的月银，翻上一番。
”大嫂在一旁听着，手里的帕子都快绞碎了。夜深人静，裴子瞻回到自己房里，却毫无睡意。
他从怀里摸出一块布，上面拓着那铁匣子底下的一个模糊印记。那是一个形似流云的徽记。
他点亮油灯，从书架上翻出一本《前朝百官图志》，一页一页地仔细比对。终于，
在书的末尾，他找到了那个一模一样的徽记。书上写得明明白白，
此徽记乃是前朝户部尚书秦松的私印。而这位秦尚书，在二十年前因贪墨巨款，被满门抄斩。
裴子瞻只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。这哪里是什么镇宅之宝，
这分明是催命的阎王帖！萧家得了横财的消息，像长了翅膀一样，
不出三日就传遍了整个县城。这日一早，府门外就来了一伙人，敲得那大门“咚咚”山响。
为首的是个五大三粗的汉子，自称是萧老夫人娘家的远房侄子，名叫萧老四。
这萧老四一进门，也不见礼，一屁股就坐在了待客厅的椅子上，嚷嚷着要见老夫人。
“我姑奶奶发了财，可不能忘了我们这些穷亲戚。按族里的规矩，这横财，见者有份！
”萧老四拍着桌子，唾沫星子横飞。下人们拦不住，急得团团转。裴子瞻闻讯赶来，
看见这阵仗，心里暗道：来了，这“蛮夷”终究还是打上门了。他整了整衣衫，
不急不缓地走进厅堂，对着萧老四拱了拱手：“这位想必就是萧家四爷了。在下裴子瞻，
是府上的赘婿。”萧老四斜着眼打量他：“你就是那个吃软饭的？这里没你说话的份儿，
叫老夫人出来！”裴子瞻也不生气，微微一笑：“四爷息怒。老夫人年事已高，不宜动气。
您有什么事，跟我说也是一样。在下不才，如今府里的外事，都由我来打理。
”他这话半真半假，却也把自己的身份抬高了几分。“外事？”萧老四愣了一下，“那好，
我问你，我家姑奶奶挖出来的金子，有没有我们老萧家的份儿？”“有，自然是有的。
”裴子瞻答得干脆。萧老四一听，顿时喜笑颜开：“算你小子识相。快，拿一百两银子来，
爷们今天要去快活快活。”裴子瞻摇了摇头：“四爷，这银子不能这么给。”“怎么，
你想赖账？”萧老四眼睛一瞪，又要发作。“非也。”裴子瞻慢条斯理地说道，
“四爷乃是萧氏宗族的栋梁，岂能只拿区区一百两银子？这岂不是辱没了四爷的身份？
依在下之见，这财，得取之有道，用之有方。”他顿了顿，接着说：“如今绸缎庄生意正好，
正缺一位‘粮草总调度官’，负责采买和运送布匹。我看四爷孔武有力，
正是此职的不二人选。每月束脩十两，年底还有分红。这才是长久之计，不知四爷意下如何？
”萧老四是个粗人，哪里听过什么“粮草总调度官”，只觉得这名头威风得紧，
比直接拿钱有脸面多了。他寻思了半天，一拍大腿：“好！就这么办！
往后我就是你们绸缎庄的……那个什么官了！”裴子瞻笑着应下，
心里却在想：给你个赶驴车的差事，还封了个官。这叫“名正言顺”，让你有力气没处使。
一场“外交”风波，就这么被裴子瞻几句话给化解了。6自打裴子瞻解决了萧老四的麻烦，
萧玉蝉看他的眼神，便多了几分说不清道不明的意味。这天晚上，裴子瞻正在房里看书，
萧玉蝉却推门进来了。她手里还捧着一本厚厚的账簿。“裴子瞻，你过来看看。
”她指着账簿上的一处，眉头紧锁，“这笔账，我总觉得不对。”裴子瞻凑过去，
一股幽香扑鼻而来。他定睛一看，原来是绸缎庄和钱家的一笔旧账，数目混乱，
显然是被人动了手脚。“娘子，这账簿便如战场，一笔一划，皆是兵马。”裴子瞻拿起算盘，
手指在上面拨得飞快，“你看，钱家这招叫‘瞒天过海’，虚报了布匹的尺寸。
咱们得用‘釜底抽薪’之计，从源头上查起。”萧玉蝉听得一愣一愣的，她从未想过，
这枯燥的算账，竟也能被他说得如此惊心动魄。裴子瞻见她出神，嘴角微微上扬，
忽然握住她放在算盘上的手。“娘子，这算盘的道理，和行军布阵是一样的。你看这横梁，
便是楚河汉界。这上珠，便是将帅；这下珠，便是兵卒。为将者，当运筹帷幄，决胜千里。
”他的手温热干燥，将她微凉的指尖包裹住。萧玉蝉只觉得心头一颤，脸上飞起一抹红霞，
想要抽回手，却被他握得更紧。“你……你放手。”她的声音细若蚊蝇。“娘子莫慌。
”裴子瞻一脸正色，仿佛真的在传授什么不传之秘，“这叫‘兵将合一’。你感受这气机，
从我指尖，传入你掌心，再由你传给这算珠。如此一来，人盘合一，方能算无遗策。
”屋子里的气氛，一时间变得无比微妙。窗外的月光洒进来，照在两人交握的手上。
萧玉蝉的心跳得厉害，她能感觉到裴子瞻指腹上的薄茧，和他身上传来的淡淡墨香。
这个男人，平日里看着吊儿郎当，没个正形。可偏偏在这些时候，
又透着一股子让人无法抗拒的霸道。“我……我明白了。”她终于挣脱开来，抱着账簿，
逃也似的跑了出去。裴子瞻看着她仓皇的背影，低头闻了闻自己的手，
那上面似乎还残留着她的香气。他嘿嘿一笑，这萧府的“软饭”，真是越来越有嚼头了。
好景不长，那箱金子的事，终究还是惊动了官府。这日，县衙的师爷亲自上门，
说是本县的王县令听闻萧家天降祥瑞，特意要来府上“道贺”萧老夫人一听，喜不自胜，
当即吩咐下人张灯结彩，准备大宴宾客。裴子瞻却觉得心头一沉。他把萧玉蝉拉到一旁，
低声说道：“娘子，这哪里是道贺，这分明是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
”萧玉蝉也蹙起了眉：“你的意思是？”“你想想，那箱金子来路不明，
若是被官府查出端倪，我萧家便是跳进黄河也洗不清。”裴子瞻神色凝重，
