四合院：谁也别想算计我

棒梗偷鸡，傻柱背锅？------------------------------------------“哟，傻柱，今儿个又买鸡了？”，夕阳把中院的青砖地晒得发烫，秦淮茹挎着菜篮子从外面回来，一眼就瞧见何雨柱手里拎着个竹笼子，里面装着只肥硕的芦花鸡，鸡毛油光水滑，一看就炖着香。，轧钢厂食堂的大厨，三十出头，一米八大个，长得周正，就是脾气急了点，在院里是出了名的热心肠，尤其对秦淮茹家照拂有加。这会儿他刚下班，脸上还带着点汗，听见秦淮茹的声音，咧嘴一笑：“嗨，这不是我那口子——哦不，我那未来丈母娘，也就是聋老太太，念叨着想吃口炖鸡汤补补，我特意托乡下亲戚捎来的。”。聋老太太是院里的五保户，跟他关系亲如祖孙，确实该补补，但这鸡还有另一层意思——最近秦淮茹的小儿子棒梗总喊饿，眼神直勾勾的，他看着心疼。，嗔怪地看了他一眼：“就你嘴甜。”她走近了些，压低声音，“柱子，家里粮本上的米快见底了，棒梗他爸……”，但何雨柱懂。贾东旭工伤去世好几年了，秦淮茹一个寡妇带着三个孩子，还有个常年卧病的婆婆贾张氏，日子过得紧巴，院里谁都知道。“知道了。”何雨柱拍了拍胸脯，“晚上炖好了，我给您端一碗过去，就说是老太太赏的，让棒梗和小当、槐花也解解馋。”，刚想说句谢谢，东厢房突然“哐当”一声开了门，贾张氏扶着门框出来，三角眼瞪得溜圆：“秦淮茹！你跟那傻柱嘀咕啥呢？是不是又想拿家里的东西贴补他？我告诉你，门儿都没有！”，重男轻女不说，还极其护短，总觉得院里谁都想占她家便宜，尤其看何雨柱不顺眼——既嫉妒他能帮衬秦淮茹，又惦记着他那点工资和粮票。：“妈，我没……没什么没？”贾张氏几步冲过来，鼻子嗅了嗅，眼睛直勾勾地盯着何雨柱手里的鸡，“好啊！傻柱，你拿着鸡勾搭我家淮茹，安的什么心？我告诉你，我们贾家可是正经人家！”，火气就上来了：“贾大妈，您这话可别乱说！我这鸡是给聋老太太的，跟秦淮茹没关系！没关系？我看是想借着老太太的名义，往我们家送吧？”贾张氏唾沫横飞，“我可告诉你，少来这套！有本事你把鸡给我，我替老太太炖了，保证一滴汤都不剩！”。何雨柱懒得跟她吵，拎着鸡就往自己屋走：“跟您说不清，我回屋了。哎你别走啊！”贾张氏还想追，被秦淮茹一把拉住：“妈，柱子不是那意思，您快回屋歇着吧。”
拉扯间，西厢房的门也开了，一大爷易中海走了出来。他是院里的管事大爷，轧钢厂的八级钳工，德高望重，平时院里有矛盾都找他调解。
“怎么了这是？吵吵嚷嚷的。”易中海声音不高，却带着一股威严。
贾张氏立刻换了副嘴脸，往地上一坐就要撒泼：“一大爷！您可得给我做主啊！傻柱拿着鸡勾引我家淮茹，还想欺负我这老婆子……”
“行了！”易中海皱起眉，“贾张氏，你也是当长辈的，说话注意点分寸。柱子是什么人，院里谁不知道？他买鸡给聋老太太，我刚才都看见了。”
贾张氏见撒泼没用，悻悻地爬起来，嘴里还嘟囔着：“谁知道他安的什么心……”
易中海没理她，看向何雨柱：“柱子，鸡先放我那儿吧，晚上我来炖，省得有些人眼馋。”他这是怕贾张氏再找麻烦。
何雨柱点头：“成，麻烦一大爷了。”他把鸡笼子递给易中海，又看了眼秦淮茹，见她眼圈红红的，心里叹了口气，转身回了自己屋。
他住的是中院东厢房，一间不大的屋子，收拾得还算利落。刚坐下没一会儿，就听见院门口传来动静，是二大爷刘海中回来了。这老头鬼迷心窍，总想着在院里摆官威，见谁都想使唤两句。
紧接着，三大爷阎埠贵也哼着小曲进了院。他是小学教员，抠门出了名，一分钱恨不得掰成八瓣花，天天算计着怎么占便宜。
院里一下子热闹起来，各家各户的烟囱都冒起了烟，饭菜的香味混着煤烟味，在空气里弥漫开来。
何雨柱想着晚上的鸡汤，心里舒坦了点，刚想烧点水喝，突然听见东厢房那边传来贾张氏的尖叫：“我的鸡！我的鸡呢？！”
他心里咯噔一下，赶紧跑出去。
只见贾张氏在自家门口跳着脚骂，秦淮茹急得直转圈，棒梗低着头，小手攥得紧紧的，站在一旁不敢说话。
“怎么了这是？”易中海也闻声出来了，手里还拿着刚摘好的菜。
“我的鸡！我昨天刚买的那只下蛋鸡，准备给棒梗补身子的，就放院里鸡窝了，这会儿没了！”贾张氏哭天抢地，“肯定是被人偷了！一大爷，您得给我查！这院里除了那手脚不干净的，谁能干出这种事？”
她这话明里暗里都在指桑骂槐，眼神时不时瞟向何雨柱和后院的许大茂。许大茂是何雨柱的死对头，同在轧钢厂，是放映员，为人尖酸刻薄，跟贾张氏倒是臭味相投。
何雨柱心里火更大了：“贾大妈，您这话什么意思？我傻柱虽然穷，但还不至于偷您家的鸡！”
“不是你是谁？”贾张氏立刻怼回来，“刚才就你拿着鸡晃悠，指不定是见着鸡就眼馋，把我家的偷去凑数了！”
“你胡说八道什么！”何雨柱气得脸都红了，“我那鸡在一大爷那儿呢，不信你去看！”
“谁知道你是不是偷了我的鸡，再买一只来掩人耳目？”贾张氏死咬着不放。
这时候，许大茂搂着他媳妇娄晓娥慢悠悠地从外面回来，见状立刻凑上来：“哟，这是怎么了？贾大妈，谁惹您生气了？”
贾张氏像见了救星：“大茂！你来得正好！我家鸡被偷了，肯定是傻柱干的！你可得帮我作证，他刚才还跟我吵呢！”
许大茂斜眼看了何雨柱一眼，嘴角勾起一抹坏笑：“柱子，这就是你的不对了。想吃鸡跟我说啊，我那儿还有罐头呢，犯得着偷吗？”
“许大茂你少放屁！”何雨柱怒道，“我偷鸡？你亲眼看见了？”
“我是没看见，”许大茂阴阳怪气地说，“但有些人手脚不干净，全院谁不知道？”
“你！”何雨柱气得想动手，被易中海拦住了。
“都别吵了！”易中海沉声道，“丢了鸡肯定要查，但不能凭空污蔑人。贾张氏，你最后见鸡是什么时候？”
“就下午三点多，我还喂了米呢！”贾张氏肯定地说，“除了傻柱，没人靠近过鸡窝！”
这时候，三大爷阎埠贵摸着下巴走过来：“依我看，这事不难查。偷鸡肯定要处理，要么拔毛要么杀，肯定有痕迹。搜搜各家不就知道了？”
贾张氏立刻附和：“对！搜！肯定在傻柱屋里！”
何雨柱梗着脖子：“搜就搜！身正不怕影子斜！我倒要看看，谁能从我屋里搜出鸡毛来！”
易中海点点头：“行，那就搜一下。不过丑话说在前头，要是搜不出来，贾张氏，你得给柱子道歉。”
贾张氏不情愿地哼了一声：“搜就搜，我就不信找不着证据！”
一群人浩浩荡荡地往何雨柱屋里去。何雨柱的屋子简单，就一张床，一个柜子，一张桌子，一目了然。几个人翻来翻去，连床底下都看了，连根鸡毛都没找着。
“怎么样？”何雨柱看着贾张氏，“贾大妈，现在能证明我清白了吧？”
贾张氏脸色难看，嘴硬道：“说不定你藏别处了！比如……比如一大爷那儿！”
易中海眉头皱得更紧了：“我那儿只有柱子放的那只鸡，还没杀呢，不信你们去看。”
众人又去了易中海家，果然，竹笼子里的芦花鸡好好的，正在啄米。
贾张氏没话说了，却依旧不肯道歉，只是梗着脖子站在那儿。
就在这时，棒梗突然“哇”地一声哭了出来，扑到秦淮茹怀里：“妈，我错了……鸡是我偷的……我太饿了……”
这话一出，全院的人都愣住了。
秦淮茹脸色煞白，一把按住棒梗：“棒梗！你胡说什么！”
棒梗哭着摇头：“我没胡说……我刚才看见鸡在鸡窝，就想抓来给弟弟妹妹吃……我把它藏在院外的草垛里了……”
真相大白。
贾张氏的脸一阵红一阵白，看看棒梗，又看看秦淮茹，最后狠狠瞪了何雨柱一眼，好像偷鸡的错都在他身上似的。
秦淮茹又羞又气，眼泪直流，扬手就要打棒梗，被何雨柱拦住了。
“算了，孩子饿了嘛。”何雨柱叹了口气，心里五味杂陈。他刚才还心疼这孩子，没想到……
易中海皱着眉，沉声道：“棒梗，偷东西是不对的，必须认错。秦淮茹，你也得好好管教孩子。”
秦淮茹点点头，拉着棒梗给贾张氏和何雨柱鞠躬：“对不起，是我没教好孩子……”
贾张氏哼了一声，没说话，但气焰明显下去了。
事情看似解决了，众人也渐渐散去。何雨柱回到自己屋，心里堵得慌。他拿起桌上的搪瓷缸子，想喝点水，却发现缸子是空的。
刚要起身，就听见敲门声。
“柱子，是我。”是秦淮茹的声音。
何雨柱打开门，见秦淮茹手里拿着两个窝窝头，眼圈红红的：“柱子，今天的事……对不住了。这窝窝头你拿着，垫垫肚子。”
何雨柱没接：“淮茹，我不是怪孩子，是这日子……”他叹了口气，“晚上鸡汤炖好，我还是给您端过去，别让孩子饿着。”
秦淮茹眼泪掉了下来：“柱子，你这样……我心里不安……”
“有啥不安的？”何雨柱笑了笑，想让气氛轻松点，“谁让咱是邻居呢。快回去吧，别让贾大妈又说闲话。”
秦淮茹点点头，一步三回头地走了。
何雨柱关上门，靠在门板上，心里说不出的滋味。他知道秦淮茹难，也想帮，但总觉得这院里的事，没那么简单。
就说刚才，棒梗偷鸡，贾张氏明知道可能是自己孙子干的，却死咬着他不放，这心思也太明显了。还有许大茂，就等着看他笑话，巴不得他出点事。
正想着，窗外突然传来一阵窸窸窣窣的声音。
何雨柱警惕起来，走到窗边，猛地拉开窗帘。
只见一个黑影从窗台下窜了出去，动作极快，转眼就消失在中院的拐角处。
那黑影手里，好像还拿着什么东西，毛茸茸的……像是鸡毛？
何雨柱心里咯噔一下。
刚才搜查的时候，明明什么都没有，这鸡毛是哪儿来的？
难道……偷鸡的，不止棒梗一个？
还是说，有人故意栽赃，想把水搅浑？
他想起刚才黑影的身形，有点眼熟，好像是……许大茂？
何雨柱皱起眉头，走到桌前坐下，拿起那两个窝窝头，却没了胃口。
这四合院，表面上热热闹闹，邻里和睦，可暗地里的龌龊，怕是比这院里的杂草还多。
他隐隐觉得，今天这偷鸡的事，恐怕还没完。