引子我死的时候，甲方正在微信上给我发“OK”。然后我就穿越了。穿成了个太监。假的。
绑定的系统说，只要好好搓澡，就能走上人生巅峰。我寻思着，来都来了，搓就搓吧。
第一个客人是皇帝。我搓着搓着，发现他身上全是秘密。搓着搓着，发现我自己也成了秘密。
再后来，这皇宫里所有人的秘密，都捏在了我这双搓澡的手里。包括那个坐在龙椅上的男人，
他看我的眼神——不对劲。一我叫苏棉，死于2024年4月17日晚上十一点三十七分。
死因是加班。准确地说，是连续加班第十七天之后，在修改第十八版方案的过程中，
猝死在工位上。死的时候我只有一个念头：终于不用再改方案了。然后我就睁眼了。
眼前是一堆干草，鼻尖是一股马粪味儿。我盯着头顶那根歪歪扭扭的房梁，愣了足足十秒钟。
不是医院。不是太平间。不是奈何桥。是个柴房。我深吸一口气，又缓缓吐出来。行，
穿越了。行，很行。别人穿越不是皇后就是公主，我穿越直接开局一个马棚。马棚也就算了，
至少给匹马啊？连马都没有，只有马粪。我正躺着怀疑人生，
一张皱巴巴的老脸突然凑到我眼前。“哎呦喂，可算醒了！”我吓得差点从草垛上滚下去。
那张脸凑得太近了，近得我能看清他鼻子上的每一颗痣。尖嘴猴腮，笑起来满脸褶子，
像一朵泡发了的银耳。是个老太监。“小苏子，从今儿起你就是乾西五所的人了！
”他热情洋溢，唾沫星子喷了我一脸，“好好干，净身房那边老奴都打点好了，
没人知道你……嘿嘿。”他挤眉弄眼，眼神往我下身瞄。
我顺着他的目光往下看——一身灰扑扑的太监袍，胸口勒得死紧，腰带上挂着块木牌，
上面歪歪扭扭刻着三个字：小苏子。等等。太监？我腾地坐起来，往自己身上一摸。
零件还在。心跳还在。胸……胸也在，就是勒得有点喘不过气。我松了口气。“放心，
都是自己人。”老太监压低声音，凑到我耳边，“太后娘娘要的人，谁敢真动刀子？
就是委屈您在这儿装几年，等风声过了……”他没说完，门外突然传来一阵脚步声。
老太监脸色一变，一把把我从草垛上拽起来，往草垛后头一推，压低声音：“别出声！
”他自己整了整衣袍，满脸堆笑地迎了出去。我缩在草垛后面，透过缝隙往外看。
院子里走进来几个人，为首的是个年轻太监，白白净净，一脸傲气。
老太监点头哈腰地迎上去，说着什么“李公公大驾光临”“有失远迎”之类的客套话。
那个李公公鼻孔朝天，根本不拿正眼看他。“太后娘娘说了，人先养着，过阵子自有安排。
”“是是是，老奴明白。”李公公转身要走，突然又停住，回头看了一眼柴房的方向。
我的心提到了嗓子眼。“里头什么人？”老太监笑得脸都僵了：“没、没什么，
就是个新来的小太监，不懂规矩，犯了错，关着思过呢。”李公公盯着柴房门看了片刻，
终于收回目光。“看好你的人。宫里可不是什么阿猫阿狗都能混的地方。”“是是是，
老奴明白，明白。”脚步声渐渐远去。我长长地吐出一口气，才发现后背已经汗湿了。
太后娘娘要的人？装太监？这到底是什么地方？哪朝哪代？什么宫斗剧本？我正胡思乱想着，
眼前突然炸开一团金光。那金光刺得我睁不开眼，下意识抬手去挡，
脑子里却响起一个机械的声音——叮——检测到符合条件宿主，
顶级搓澡工系统绑定中……我：？？？绑定成功。顶级搓澡工系统，为您服务。
本系统致力于培养行业顶尖的搓澡大师。完成任务，可获得功德值，
兑换寿命、财富、地位。我盯着眼前那块只有我能看见的半透明面板，沉默了足足十秒钟。
“……搓澡？”是的宿主。“你是说，我穿越了，然后你给我一个搓澡系统？
”是的宿主。“不是修仙？不是宫斗？不是权谋？是搓澡？
”搓澡是一门古老而尊贵的手艺。本系统坚信，只要把一件事做到极致，就能改变命运。
我深吸一口气，又缓缓吐出来。行吧。来都来了。
您的第一个任务已生成——任务一：给当今天子搓背，搓下不少于三两陈年积垢。
任务奖励：功德+100，解锁技能“望气”。任务倒计时：72小时。
失败惩罚：扣除寿命30天。我张了张嘴，愣是没骂出声。给皇帝搓背？我？
一个刚穿越来的、女扮男装的、假太监？门外，老太监的声音飘进来：“小苏子，
出来见驾了。”见驾？我手脚并用地爬出去，头发上还挂着根干草。“快快快，皇上来了，
出来磕头！”老太监一把拽住我，把我往院门口拖。我踉踉跄跄地跟着他跑出去，还没站稳，
就被他按着跪了下去。“低头！别乱看！”我低着头，
只看见地上青砖的缝隙里长着几根倔强的杂草。然后，一双玄色的靴子出现在我的视野里。
那靴子用料极好，黑缎面，金线绣着隐约的云纹，一步一步，不紧不慢地走过来。
周围突然安静了。方才还在窃窃私语的太监宫女们，一瞬间全没了声音。我趴在地上，
只看见那双靴子的袍角一寸一寸移近，最后停在我面前。“抬头。”声音很淡，
像冬日里的井水，凉得浸骨头。我抬起头。阳光正从他身后照过来，刺得我眯了眯眼。
等视线适应了光线，我才看清面前的人——玄色锦袍，白玉腰带，一张脸白得像纸。
不是那种健康的白，是病态的、透着青灰色的苍白。可偏偏眉眼生得极好，凤眼薄唇，
鼻梁高挺，是那种病骨支离里透出来的凌厉，像一把裹在绸缎里的刀。他垂着眼看我，
目光淡得像在看一件无关紧要的东西。我跪在地上，和他对视了不到一息，就下意识垂下眼。
不是怕。是那双眼睛太深了。深得像一潭看不见底的水，多看一会儿，
就觉得自己要被吸进去。“倒是个生面孔。”他说，语气听不出喜怒，“既然太后要的人，
那就留着吧。”说完，他转身就走。袍角带起的风掠过我的脸，带着淡淡的龙涎香的味道。
我跪在原地，看着他离去的背影。他走得很慢，脚步虚浮，身边跟着的太监想扶，
被他抬手挡开了。阳光落在他肩上，把那道瘦削的背影拉得很长。
我心想：这就是我要搓背的人？看着不太像能搓下三两泥的样子啊。等人走远了，
老太监才敢把我扶起来。“小苏子啊，”他拍着我身上的土，语重心长，“你运气真好。
”“运气好？”“是啊，皇上今天居然没发火。”他压低声音，“你是不知道，去年一年，
皇上身边换了十七个贴身太监。十七个！不是死了，就是被打发去了辛者库。
”我咽了口唾沫：“为什么？”“因为皇上洗澡的时候，不喜欢有人在旁边。
”老太监神神秘秘地说，“听说打小落过水，落下了病根，最烦人靠近。
你往后要是伺候的时候，千万离远点。”我点点头，心里却在想另一件事。不喜欢人靠近？
那我怎么给他搓背？任务倒计时，还有三天。二乾西五所，是宫里最偏僻的角落。
偏僻到什么程度呢？我站在院子里转了一圈，发现这里连只鸟都不愿意来。墙角长满了青苔，
屋顶上草比瓦还高，空气里永远飘着一股说不清的霉味儿。
据说这里曾经住过低等的嫔妃和失势的皇子，后来渐渐荒废，成了安置闲杂人等的所在。
我住的那间小屋，窗户纸破了两个洞，夜里漏风，白天漏光，床板硬得像棺材板。
老太监姓刘，我叫他刘公公。刘公公是个好人。好人到什么程度呢？在这吃人的紫禁城里，
他居然还保留着一点朴素的善良——比如给我多拿一个馒头，比如提醒我哪个主子惹不起，
比如在我夜里被冻醒的时候，把自己的旧棉袄塞给我。“别嫌弃，”他说，“旧的，但暖和。
”我裹着那件油渍麻花的棉袄，问他：“刘公公，太后娘娘为什么要让我进宫？
”刘公公脸色变了变，压低声音：“这话可不敢乱问。”“那您知道些什么？
”他沉默了一会儿，叹了口气。“我也只是听说啊，”他凑近我，声音压得更低了，
“太后娘娘这几年一直在找一个人。一个能……能看见不一样东西的人。”我心里一跳。
“看见不一样的东西？”“具体的我也不知道。”刘公公摇头，“只知道她派人四处寻访，
找了三年，最后把你找来了。”我沉默了。能看见不一样的东西？我有什么不一样的？
我就是一个猝死的社畜，刚绑了个搓澡系统……等等。搓澡系统。
能看见业障的“望气”技能。难道太后知道系统的事？不可能。系统只有我能看见。
那她找的到底是什么人？我正琢磨着，刘公公突然一拍大腿。“哎呀，差点忘了！
”他拽起我就往外走，“快走快走，贵人召见！”“哪个贵人？”“淑妃娘娘。
”刘公公压低声音，“这位主子你可惹不起，她是太后的亲侄女，宫里最得宠的妃子。
去的时候机灵点，别抬头乱看，别乱说话，最好连呼吸都轻点。”我被他拽着一路小跑，
穿过好几道宫门，最后停在一座富丽堂皇的宫殿前。永寿宫。比起乾西五所的破败，
这里简直是另一个世界。院子里种着各色名贵的花草，廊下挂着精致的鸟笼，
连空气里都飘着淡淡的香。地上铺的砖都是新的，踩上去一点声音都没有。我低着头，
跟着太监进了正殿。“启禀娘娘，小苏子带到了。”“进来吧。”声音娇软，像黄鹂鸟叫，
可尾音里却藏着点说不清的东西。有点像我们公司那个笑里藏刀的人事总监。我跨过门槛，
跪下磕头：“奴才小苏子，给淑妃娘娘请安。”“起来吧，走近些。”我站起来，
往前走了几步，垂着眼站定。一双绣着彩蝶的绣花鞋出现在我视野里，然后是一只白嫩的手，
抬起我的下巴。“抬起头来。”我抬起眼。面前站着一个十七八岁的少女，
穿着鹅黄色的宫装，眉目如画，肤若凝脂，美得像画里的人。我下意识开启了望气。
然后我差点没站稳。她身上笼罩着一层淡淡的青色雾气。青色。不是灰色，不是黑色，
是青色。那雾气在她周身缓缓流动，像活物一样，时不时还扭动一下。
系统没解释过青色代表什么，但直觉告诉我，这不是什么好东西。“长得倒是清秀。
”淑妃松开手，上下打量着我，那眼神像在打量一件商品，“听说你给皇上搓背，搓得不错？
”“奴才不敢居功，就是随便搓搓。”她笑了一声，转身走回软榻上坐下。“本宫也乏了，
今儿个你就给本宫搓搓。”我愣住了。给妃子搓背？这不合规矩吧？可她不等我反应，
已经吩咐宫女去准备热水了。淑妃的浴殿比我想象的还要夸张。白玉铺地，香汤温热，
屏风上绣着百鸟朝凤，池沿上嵌着各色宝石。我粗略估算了一下，光这一个浴池，
就够乾西五所所有人吃一辈子。她褪去外袍，露出一截光洁的脊背。我拿起丝瓜络，
深吸一口气，贴上她的背。那一瞬间，系统的声音在脑子里炸开——检测到“噬魂印”。
此为以邪术吸取他人生机留下的印记。被施术者每七日需吸取一次生机，否则将遭反噬，
痛苦而死。我的手一抖。吸取生机？这不是在练邪功吗？“怎么了？”淑妃没回头，
声音懒洋洋的。“没什么，奴才手滑了。”我稳住心神，开始搓。一圈，两圈，三圈。
那层青色雾气在我的揉搓下开始挣扎、翻涌，像活过来一样。
一股阴寒的气息顺着我的指尖往上钻，冻得我手指发麻。启动“深度清洁”模式。
掌心的温热涌出来，和那股阴寒绞在一起。青色雾气挣扎得更厉害了，
发出一声声只有我能听见的尖啸。淑妃突然皱起眉。“你用的什么？”“回娘娘，
就是普通的丝瓜络……”“不对。”她猛地回头，一把抓住我的手腕，力道大得惊人，
“你是什么人？”我被她吓了一跳，下意识想抽回手，可她抓得太紧。她的眼睛死死盯着我，
那双美目里不再是方才的慵懒，而是锐利得像刀子。“说。”就在这时，
门外突然传来通报声：“太后娘娘驾到——”淑妃的手松开了。她深深地看了我一眼，
那眼神复杂得让我读不懂。然后她披上外袍，换回那副慵懒的笑脸，迎了出去。我跪在原地，
心跳如擂鼓。太后来了。那个让我进宫的人。我跟着淑妃出去的时候，
太后已经在上首坐定了。她看起来不过三十出头，保养得极好，
眉眼之间是和淑妃相似的精致，可那双眼睛里，却藏着更深的东西。
是那种一眼就能把人看穿的眼神。“这就是皇帝新收的那个太监？”太后看着我，
语气听不出喜怒。淑妃笑道：“是呢，臣妾听说他手艺好，特意叫来试试。”“试得如何？
”淑妃看了我一眼，那眼神意味深长。“确实不错。”太后也看向我，
目光在我脸上停了片刻。“过来，让哀家瞧瞧。”我膝行上前，在她面前跪下。
她抬起我的下巴，端详了一会儿。“倒是个好孩子。”她说，“往后好好伺候皇上，
别辜负了哀家的心意。”我心里一震。别辜负了哀家的心意？这话是什么意思？
可她没再多说，只是摆了摆手：“下去吧。”我磕头告退。走出永寿宫的时候，天已经黑了。
我站在宫门口，回头看了一眼那灯火通明的殿宇，心里涌起一股说不清的寒意。太后。淑妃。
皇帝。这三个人之间，到底是什么关系？我怎么感觉，我好像掉进了一个很大的坑里？
三那天夜里，机会来了。我正窝在屋里啃冷馒头，外头突然乱了起来。脚步声，呼喊声，
灯笼的光透过破窗户一晃一晃的。刘公公冲进来，一把拽起我：“快快快，皇上发热了，
太医院的人不够，各所抽调人手去帮忙！”我手里的馒头差点掉了：“我去？”“废话少说，
走！”我被他拽着一路小跑，穿过好几道宫门，最后停在一座巍峨的宫殿前。乾清宫。
朱红的大门敞开着，里头灯火通明，人影憧憧。门口站着两排太监，一个个低着头，
大气都不敢出。刘公公把我往前一推，对门口的管事太监说：“张公公，
这是我们乾西五所的人，小苏子，您看着安排。”那个张公公上下打量了我一眼，
皱了皱眉：“怎么这么瘦？算了，进来吧。”我跟在他身后进了乾清宫。穿过几道门，
热气扑面而来。是沐浴的热气，夹杂着草药的味道。寝殿里热气蒸腾，
屏风后头隐约传来水声。一个太医跪在屏风外面，声音发抖：“陛下龙体虚弱，
实在不宜沐浴……求陛下三思……”屏风后头没人应。
另一个端着浴巾出来的太监从我身边经过，脸色发白，小声嘀咕了一句：“真是活见鬼，
烧成这样还要洗……”张公公指了指角落里的热水桶：“你，把热水送进去。”我愣住了。
“愣着干什么？快去！”我提起热水桶，硬着头皮往屏风后头走。绕过屏风的那一刻，
热气熏得我眼眶发酸。他靠在池壁上，双目微阖。一头墨发散在水里，衬得那张脸越发苍白。
水汽氤氲中，他的眉头微微皱着，嘴唇没有一丝血色，看起来虚弱得像随时会消散。
可即便如此，那种不容靠近的疏离感，依旧从他身上一丝丝地渗出来。我把热水桶放在池边，
正要退出去。“站住。”声音沙哑，带着病中的疲惫，但那种不容置疑的威压一分没减。
我的脚步钉在地上。“你，过来。”我僵在原地。其他送水的人已经退了个干净。屏风后头，
只有我和他。我硬着头皮走上前去，在他身后跪下。他没睁眼，只说：“搓。”我愣了一下。
他终于睁开眼睛，侧过头来看我。那双眼睛因为发热而泛着水光，但目光依旧淡得像冰。
“你不是来给朕搓背的吗？”我心里咯噔一声。他怎么知道？但眼下没时间多想。
我应了一声，从旁边拿起丝瓜络，沾了热水，贴上他的背。那一瞬间，
我的手像被什么东西击中了。不是电，是温热。一股温热的感觉从我掌心涌出来，
顺着他的皮肤蔓延开去。我能感觉到那温热渗进他的毛孔，渗进他的皮肉，渗进更深的地方。
他的身体微微一僵。我的手开始动了。一圈，两圈，三圈。
那层灰白色的老泥在我的揉搓下慢慢卷起来，一片一片。不是普通的泥，
是那种长年累月积攒下来的、已经和皮肤融为一体的陈垢。从肩头到肩胛，从脊椎到肋骨，
一路往下。可搓着搓着，我的手突然停住了。他的背上，有一道很深的伤疤。
不是普通的刀伤，而是一道刻意留下的、像是烙印一样的痕迹。那痕迹的形状很奇怪，
像是一个字，又像是一个符号。我下意识开启了望气。那一瞬间，我整个人都僵住了。
他的背上，那些纵横交错的伤疤底下，密密麻麻全是东西。不是业障，不是诅咒，
而是一层又一层、像封印一样的东西。那些东西一层叠一层，把他整个人裹得严严实实。
我从来没见过这样的景象。“怎么停了？”他的声音传来，把我拉回现实。我深吸一口气，
继续搓。可我的手在发抖。我不知道自己搓了多久，只知道手停不下来。
那股温热一直从我掌心往外涌，像有股力量推着我，
非要把他身上那层陈年的东西搓干净不可。他始终没说话。我也没说话。浴殿里只有水声，
和我掌心摩擦皮肤的声音。不知过了多久，
他的背终于露出原本的肤色——苍白里透出一点健康的粉。那些伤疤和封印还在，
但外面那层陈年的积垢，终于被我搓干净了。我停下来，大口喘着气。
浑身的汗像水一样往下淌，手抖得几乎握不住丝瓜络。他依旧没动。然后他开口了，
声音比方才多了几分温度。“你搓掉了朕三年的泥。”我不知道该怎么接话。他侧过头，
目光从肩头投过来，落在我脸上。热气蒸腾中，他的眼神不再那么淡了，
多了几分我看不懂的东西。“小苏子，”他念着我的名字，尾音拖得很长，“你手上有茧子。
”我心里咯噔一声。“浣衣局的人，手上有茧子很正常……”“不是那种茧子。”他打断我，
声音不高，却不容反驳，“你手上的茧子，在指腹。那是做针线活的茧。”我僵住了。
他慢慢转过身来，水波荡漾。他的上身赤裸地呈现在我面前，那张苍白的脸上，
浮起一个淡淡的笑。“你是女人。”我的脑子里轰的一声炸开。他靠过来，离我不到一尺。
水汽氤氲中，他的眼睛亮得惊人，没有半点病中的迷蒙。“太后送个女人来当太监，
她想干什么？”我张了张嘴，一个字都说不出来。他突然伸手，捏住我的下巴，
迫使我抬头看他。那只手凉得像冰，力道却不容挣脱。“朕可以现在就叫人来，
把你拖出去砍了。”我的瞳孔骤缩。“但是——”他的拇指蹭过我的下唇，眼神微妙地变化，
“你刚才搓背的时候，朕突然想明白一件事。”“什么事？”他低低地笑了一声，
那笑声里带着几分玩味，几分认真，还有一种更深的东西。“朕缺个皇后。”四我没被砍头。
也没当上皇后。第二天一早，一道旨意传到乾西五所：小苏子调往乾清宫，贴身伺候。
刘公公听完圣旨，愣了半天，然后扑通一声给我跪下了。“小苏子——不不不，苏公公，
您往后发达了，可别忘了老奴啊！”我把他扶起来，心里苦得说不出话。贴身伺候。
说得倒好听，其实就是把我放在眼皮子底下看着。哪天他心情不好，
随时可以把我拖出去砍了。我收拾了自己那点破烂行李，跟着传旨的太监去了乾清宫。
乾清宫比乾西五所大了不止十倍。我住的那间小屋，虽然也不大，但窗户纸是好的，
床板是软的，被褥是新的，还有一盆开得正好的水仙。太监把我带到门口就走了。
我站在那扇门前，深吸一口气，推门进去。他坐在窗边的榻上看书。
阳光从雕花窗棂里漏进来，在他身上投下一片斑驳的光影。他换了一身月白色的常服，
墨发半束半披，看起来比那晚精神了许多，脸色也不那么苍白了。听见动静，他抬起头来。
“来了？”我跪下：“奴才给皇上请安。”“起来吧。”他放下书，目光落在我身上，
“以后在朕这儿，不用跪来跪去的。”我站起来，垂手站着，不知道该说什么。他也不说话，
就那么看着我。气氛有点微妙。过了半晌，他突然问：“你叫什么名字？”“小苏子。
”“我问你本名。”我愣了一下，犹豫片刻，还是说了实话：“苏棉。”“苏棉。
”他念了一遍，点点头，“棉花的棉？”“是。”“好名字。”他说，
“不像宫里那些花啊草啊的，俗气。”我不知道该怎么接话。他又拿起书，
