第一章 远房表舅李允最后一次见到活着的周奎,是在老家的殡仪馆。周奎躺在冷柜里,
脸上盖着黄纸,露出的半截下巴上有一道新鲜的划痕,像是被什么尖锐的东西刮过。
表舅妈站在旁边,眼睛肿得像桃,声音却出奇地平静:“警察说是在自家楼梯上摔的,
脑袋磕在台阶角上,当场就不行了。”李允点了点头,没说话。他和周奎算不上亲。
准确地说,周奎是他母亲那边八竿子打不着的远房表舅,两家十几年没走动过。
这次是母亲听说人没了,非要他来一趟,说是“替家里尽个人情”。李允三十出头,
在省城做建筑设计,加班加得脑子发木,正好请两天假出来透透气。葬礼很简单。
周奎没儿没女,老婆改嫁过来不到三年,镇上认识的人也不多。李允帮忙抬了花圈,
随了份子,站在灵堂外面抽了两根烟,就准备回母亲发来的酒店位置睡觉。
表舅妈却追了出来。“小李,你……你是搞建筑的?”她搓着手,欲言又止。
李允点头:“算是吧,建筑设计。”“那房子的事儿,你懂不懂?
”李允愣了一下:“您说周表舅家那房子?”表舅妈点点头,往四周看了看,
压低声音:“那房子我想卖了,镇上的人都说那房子不干净,卖不上价。我想着你是专业的,
能不能帮我去看一眼,给个说法?哪怕你说那房子结构有问题,拆了重建都行,
总比现在这么悬着强。”李允本能的想拒绝。他做的是商业综合体和高层住宅,
跟农村自建房完全是两码事。但表舅妈的眼神让他把话咽了回去——那眼神里不是请求,
是某种近乎绝望的焦灼。“行,”他说,“明天一早我去看看。
”表舅妈如释重负地吐了口气,把钥匙塞进他手里。第二天一早,李允按照表舅妈给的地址,
找到了周奎的家。房子在镇子最东边,靠着山脚,再往前就是进山的路。
是一栋两层的老式砖楼,外墙贴着八十年代流行的白色小方砖,不少已经脱落,
露出里面灰扑扑的水泥。院子里的草长了半人高,一台锈蚀的农用三轮车趴在草丛里,
像具骸骨。李允拿钥匙开了门。一股霉味扑面而来,夹杂着某种更淡的、甜腻腻的气味。
他皱了皱眉,在门口站了一会儿,等眼睛适应了屋里的昏暗。堂屋不大,陈设简单:八仙桌,
条几,两张藤椅。条几上供着一尊观音,香炉里积着厚厚的香灰,显然很久没人上过香了。
墙上挂着一幅褪色的山水画,边角翘起,像干涸的皮肤。李允四下看了看,没发现什么异常。
他转身准备上楼看看——按照建筑规范,这种老楼的结构通常很脆弱,尤其是楼梯。
楼梯在堂屋最里头,贴着后墙。李允走过去,刚踏上第一级台阶,突然顿住了。
这楼梯有点怪。他是做建筑的,对尺寸很敏感。普通的楼梯,
每一级的高度通常在15到18厘米之间,宽度在25到30厘米之间,
这是人体工程学最舒适的区间。但眼前这个楼梯,第一级明显矮了一截,顶多10厘米。
他低头看了看,以为是地面不平,又往上走了两级。第二级正常,第三级正常。
他回头看了一眼第一级,没太在意,继续往上走。农村自建房不规范的地方多了,
这不算什么。他数着台阶:4、5、6、7、8、9、10、11、12。
然后他踩到了平台。不对。他低下头,看着脚下的平台,又看了看前面通往二楼的剩余楼梯。
一楼到二楼,怎么会只有12级台阶?他是做设计的,普通住宅的层高在三米左右,
楼梯每级按15厘米算,需要20级左右。就算是农村自建房层高低一些,
也得有17、18级。12级?那层高只有一米八,根本站不起来。他往后退了一步,
又数了一遍。1、2、3……11、12。平台。没错,就是12级。
他抬头看了看二楼的地面高度,目测至少有三米。这中间的落差去哪了?李允站在平台上,
后背突然有点发凉。他扭头看了看身后,身后是他刚才走过的楼梯,一级一级往下延伸,
没什么异常。他又往上走了几步,上了二楼。二楼是三间房,门都开着,里面空荡荡的,
只有一些破旧的家具落满灰尘。他推开窗户往下看了一眼,院子里的草,锈蚀的三轮车,
一切正常。他又走下楼,重新数了一遍。这次他数得很慢,每一步都踩实了,
嘴里默念着数字。1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11、12。平台。
他看着脚下的第一级台阶——就是那个明显矮了一截的台阶,突然有种奇怪的感觉。
他蹲下来,用手摸了摸那级台阶的表面。水泥的,很粗糙,和其他台阶没什么两样。
但他摸着摸着,手指突然触到了一条缝隙。他低下头,凑近了看。那是一条极细的缝隙,
沿着台阶的边缘延伸,笔直得像刀切出来的。他又看了看旁边的墙壁,
墙上也有一条同样笔直的缝隙,从地面一直延伸到头顶。他的心脏猛地跳了一下。
这不是缝隙。这是接缝。第二章 消失的空间李允站起身,往后退了两步,
试图看清整面墙的布局。那条接缝从地面起,沿着墙向上,一直延伸到天花板——不,
不是天花板,是延伸到第二级台阶的高度就停了。它勾勒出了一个长方形的轮廓,
像一个嵌在墙里的大抽屉,抽屉的“盖子”就是那级矮了一截的台阶。
他伸手推了推那级台阶。纹丝不动。他又用力敲了敲,水泥发出沉闷的响声,听起来很实。
也许只是施工留下的伸缩缝?他给自己找着理由,但心里清楚,这种老楼根本不需要伸缩缝。
他犹豫了一会儿,最终还是放弃了。这毕竟是别人的房子,他一个外人,不好随便破坏东西。
而且表舅妈只是让他来看看房子结构,他可不想惹上什么麻烦。他站起身,拍了拍手上的灰,
准备离开。就在这时,他的手机响了。是母亲打来的。“允儿,你看完没有?看完赶紧回来,
你爸身体不太舒服,我得陪他去县医院检查,你回来看着家。”“怎么了?”李允问。
“老毛病了,血压高,没事儿。你快点回来就行。”李允挂了电话,最后看了一眼那级台阶,
转身出了门。他把钥匙还给表舅妈,简单说了几句房子的情况,就匆匆赶回了家。
父亲确实没什么大碍,检查完开了点药就回家了。李允在家待了两天,准备返程回省城。
临走前,表舅妈又来找他。“小李,那房子……你真觉得没问题?”她站在门口,
手里攥着那张钥匙。李允想了想,没提台阶的事,只说:“结构还行,就是旧了点。
你要卖的话,收拾收拾,刷刷墙,能好卖些。”表舅妈点点头,脸上却没有轻松的表情。
“怎么了?”李允问。表舅妈犹豫了一下,压低声音:“小李,我跟你说个事儿,你别害怕。
”李允心里一动:“您说。”“周奎他……他死的那天晚上,我在楼下睡觉,他在楼上。
半夜我听见他下楼的声音,一步一步的,走得很慢。我迷迷糊糊的,也没在意。
后来……”她顿了顿,喉结滚动了一下。“后来我听见他数数。”“数数?”李允皱眉。
“嗯,数数。从一数到十二,一遍一遍地数。我喊他,他也不应。数了好一会儿,
突然就停了。然后我听见‘咚’的一声,很重,像什么摔下来了。我赶紧起来看,
他就躺在楼梯下面,脑袋底下全是血。”李允沉默了。“警察说他是踩空了摔下来的,
”表舅妈看着他,“可是小李,他数数干什么?他半夜不睡觉,在楼梯上数什么?
”李允不知道该说什么。他的脑海里浮现出那12级台阶,还有那道笔直的接缝。
“您……您后来数过那楼梯吗?”他问。表舅妈愣了一下:“数那干什么?住了几年了,
谁没事数楼梯?”李允没再问。他回到省城,继续上班,继续加班,
继续画那些永远画不完的图纸。周奎和那栋房子渐渐被他忘在了脑后。直到一个月后,
他接到表舅妈的电话。“小李,房子卖了。”“哦,那挺好。”李允说。“买房子的人,
也死了。”李允握着手机的手紧了一下。“怎么死的?”“也是楼梯上摔的,
也是脑袋磕在台阶上。警察去看过,说楼梯没问题,就是普通的楼梯。
可是小李……”表舅妈的声音开始发抖。“我去看过。那个楼梯,现在有十三级了。
”第三章 十三李允请了假,当天下午就赶回了镇上。他到的时候天已经黑了。
表舅妈在镇口等他,脸色煞白,一见他就攥住他的胳膊,指甲掐得他生疼。“我不敢进去,
”她说,“我不敢。”李允拍拍她的手,让她在镇上的小卖部等着,
自己拿着手电筒往那栋房子走。夜里的山脚格外黑,没有路灯,
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