第2章
沈清源眉皱：“也得蹊跷。们就武馆‘孝敬’，吴教条几武馆，从未等规矩。而且……”顿顿，神锐利起，“们袖子里藏，刃。寻常讨‘茶’，至于伙。”
“对。”林墨点，稍。清源并非毫无警，“方才角观察，到们，神对，直观察周，像混饭。而且，隐约见们交谈，提到‘交代’、‘干净利落’之类话。”
半真半假话，林墨能到最理解释。能直接“回们秦守义派害”。
沈清源沉：“指使？针对吴教，还……针对？”自问本并无仇敌。
“恐怕者，或者，冲着们些即将入京赶考寒士子。”林墨音更沉，带着种超越龄凝，“清源，，闱即，京汇聚英才，也汇聚无数双睛。些，愿到太寒子弟挤槛。”
沈清源瞳孔微缩。懂世事莽夫，将之教，让对朝堂倾轧、第之争并非无所。只以往，些活似乎还很。
“……就除掉潜对？”沈清源音。
“未必除掉，但让受伤、染病，耽误考期，或者留案底，无法参考，效果样。”林墨着沈清源，语恳切，“方才若真起，们备，纵然武艺，也难保受伤。旦见血，惊官府，无论对错，‘当斗殴’嫌疑掉。届耽误程，甚至被拘押几，殿试么办？”
沈清源背惊层汗。刚才确实被对方嚣张激，着打，教训些痞，却没到背能藏着如此毒算计。若真如林墨所言……
向林墨，神复杂：“墨哥，……么到些？又恰好现里？”
，最键解释。
林墨已打好腹稿。恰到好处怕丝难以言喻忧虑，从怀掏枚平符，摩挲着粗糙布面。
“清源，平符，今直贴戴着。”音缓，带着某种宿命般，“为何，从今起，就神宁，总得么好事。子里糟糟，儿送符‘保平’，儿又些支破碎、让片段……好像到跟起冲突，受伤。”
顿顿，抬直沈清源：“里慌得厉害，也。着昨今威武馆探望吴教，便鬼使神差寻过。刚到，就见被围……面事，都。”
番辞，将“预”归因于对挚友担忧平符带理示，既解释未卜先，又显得过于奇。个笃信命、讲究所代，种解释反而容易让接受。
沈清源着林墨枚自己亲缝制、针脚歪斜平符，又林墨苍尚未完全褪惊悸，点疑虑瞬烟消散，取而代之浓浓愧疚。
墨哥因为担自己，才顾切。而自己，却差点因为，落入别圈套，连累墨哥担，甚至能耽误两程。
“墨哥……”沈清源喉些堵，用力拍拍林墨肩膀，力让林墨晃晃，却到无比踏实，“莽撞！谢！若非及赶到，今恐怕真坏事！”
林墨摇摇，将平符仔细收好，语郑：“清源，此事恐怕并非偶然。怀疑，们些无根无基寒子弟，此番入京，途未必太平。些能武馆设局，未必能别处。”
沈清源神凛：“？”
“们结伴同。”林墨斩钉截，“互相个照应。武艺，护们周全；虽才，但细些，沿途也留异常。两总比全。而且，”补充，“们就启程，避能还窥伺。”
沈清源几乎没任何犹豫，点：“好！墨哥，！咱们兄弟起，个宵敢打主！”燃起斗志，对朋友毫无保留信任，也对潜敌凛然惧。
林墨块终于落。第步，救清源；第步，结伴同。都完成。
两没刻回林墨所客栈，而绕些，确认无跟踪，才到沈清源暂落脚处简陋马。沈清源境比林墨稍好，但也限，通铺边角个位置。
林墨帮沈清源简单收拾李——个包袱，里面几件换洗物，些干粮，还把用布包裹着、沈祖传刀。刀古朴，刃昏线泛着幽泽。
“吴教受过父亲恩惠，每次县，都老。”沈清源边捆扎包袱，边，“没到次……连累。些今没得，再武馆麻烦？”
“期应该。”林墨分析，“们今失败，又惊衙役，必然更加谨慎。而且们目标，或者们样赶考士子，同个方、针对无之连续作，样容易暴。过，为防万，临，托吴教捎个信，让也些，最好暂闭馆几。”
沈清源得理，记里。
收拾当，两同往林墨客栈。夕阳，将两子拉得很。依往，叫卖、交谈绝于，仿佛午未遂冲突从未。但林墨沈清源都清楚，些已经样。
回到客栈，林墨让伙计加份被褥。狭，两挤处，却都得比独自许。
沈清源个藏话性子，，又忍问：“墨哥，些背指使，谁？京里户？还……朝位？”
林墨正油灯检查自己箱，闻言作微顿。昏灯投摇曳，让表些模糊。
“现猜测为过。”缓缓，“京，各方势力盘根错节。或许只某些寒分润太名额，或许……牵扯到更朝局。们如今微言，得太反而全。当务之急，平抵达，顺利参加殿试。只站到个位置，们话，才；们查事，才能查。”
音平，却带着种沉甸甸力量。沈清源似懂非懂，但得林墨得对。握握拳：“管谁，用种作段阻们，沈清源第个答应！墨哥，放，！”
林墨着而充满义庞，流涌，却又夹杂着丝酸楚。世，清源也样，毫犹豫挡。今，绝让事演。
“嗯，们起。”林墨。
夜渐，客栈喧闹渐渐平息，只偶尔传几犬吠更夫悠梆子。沈清源奔波，又经历午紧张，很便沉沉，均匀呼吸。
林墨却毫无。
脚起，就着透微，始最次清点带物品。籍、文稿、墨、寥寥几件物、所剩盘缠……每样都仔细检查，摆放。
最，指到怀枚平符。
粗糙布料摩擦着指尖。林墨将取，放掌，借着细细端详。世自己，赴考夜收到，只当挚友片，贴佩戴，直至诏狱，也随着血向。从未过，似普通平符，否另玄。
鬼使神差，用指尖捏捏符。
里面除填充艾叶等寻常料，似乎……还点别，很，像。
林墨，凑到油灯旁，拆平符角缝粗线。线些紧，耐着性子，点点挑。
终于，符被打。干燥艾叶清散。林墨将里面填充物倒，指其仔细拨弄。
张折叠得极、边缘些毛糙条，混艾叶。
林墨漏拍。屏呼吸，用微微颤抖指，将张条翼翼展。
条只指甲盖，面用极细迹，着字。墨已些黯淡，但字迹清晰辨：
**若遇危难，寻‘漱斋’赵掌柜。**
没落款，没更解释。
林墨盯着字，瞳孔骤然收缩。
……漱斋……赵掌柜……
世，从未现张条。因为得太，根本没遇到需用条“”“危难”？还因为，平符本，就藏着沈清源未曾言、或者连沈清源自己都秘密？
清源过，平符母亲庙里求布料，亲缝制。布料庙里求……庙？
林墨猛起，沈清源附，确实座庙，寻常。但沈清源母亲，个普通妇，为何儿子赶考好友平符里，藏样张指向某个具铺条？
“若遇危难”……
么样危难，需寻个陌掌柜？
张条，沈清源母亲自己，还……借之传递？
无数疑问瞬涌林墨，让脊背凉。原本以为，归，凭借先先，至能初期掌握主。枚突如其条，却像颗投入平面子，以为清晰“世记忆”之，荡圈陌涟漪。
缓缓将条折叠好，却没放回平符，而贴藏最隐秘袋里。然将艾叶仔细填回符，就着灯，用随带针线，笨拙却认真将拆角缝好。
油灯苗跃，将垂侧映，子拉得很，微微晃。
，夜浓稠如墨，处传隐约梆子。
更。