薛大山这厮，剔着牙缝里的肉丝，正盘算着怎么把那黑皮女奴卖个好价钱。他哪知道，
那女奴正蹲在墙角，盯着他脖子上的那颗脑袋，像是在看一个熟透了的烂西瓜。“这货色，
顶多值五十两。”薛大山啐了一口。他身后的狗腿子们笑得前仰后合，却没瞧见，
那女奴手里正捏着一张能让他全家掉脑袋的密信。等他反应过来的时候，
衙门的铁链子已经比他的腰带还亲热地贴在了他脖子上。他哭爹喊娘地问是谁干的，
那女奴只是提着盏兔子灯，笑得比元宵节的炮仗还灿烂。1那地下的死斗场，
冷得像阎王爷的后脊梁。俺蹲在铁笼子里，身上那件破麻布衣裳早就成了条条，
露出一身古铜色的皮肉。对面的栅栏门“嘎吱”一声开了，
一只饿了三天的斑斓大虎窜了出来，那嗓门吼得，震得俺耳朵眼里直冒土。
看台上那帮穿绸裹缎的贵人们，一个个跟打了鸡血似的，扯着嗓子喊：“咬死她！
咬死这个昆仑奴！”俺心里冷笑一声。这帮孙子，把俺当成逗乐的玩意儿，
却不知道俺在心里已经把这老虎的皮毛、骨头、甚至那几根胡须能换多少银子，
都算得清清楚楚了。这老虎扑过来的时候，那气势，
简直像是要把俺这块“领土”给彻底吞并了。俺没躲，只是身子往后一仰，
使了个“鹞子翻身”，顺手在那老虎的屁股上拍了一巴掌。“畜生，你这身皮要是弄破了，
可就不值钱了。”俺嘟囔了一句。老虎回过头，眼珠子瞪得像两盏红灯笼。
它大概是觉得俺在羞辱它的“虎格”，再次扑上来的时候，那爪子带起的风，刮得俺脸疼。
俺瞅准机会，一个箭步冲到它肚子下面，使出吃奶的力气，对着它的软肋就是一记重拳。
这一拳，俺可是存了心思的，没想要它的命，只是想让它“暂时歇业”老虎闷哼一声，
像个破麻袋似的摔在地上，半天没爬起来。看台上死一般的寂静。俺拍了拍手上的土，
对着那帮呆若木鸡的贵人们露齿一笑，白森森的牙齿在昏暗的灯光下显得格外扎眼。
“各位爷，这局俺赢了，那压俺胜的银子，是不是该结一下了？”俺这叫“大词小用”，
把这搏命的勾当，硬生生说成了街边卖大饼的买卖。这时候，
一个长得跟圆土豆似的男人走了过来，手里捏着一把金算盘，拨拉得“噼啪”响。
他就是这死斗场的合伙人，也是这方圆百里最黑心的掌柜——金万两。“小丫头，你这身手，
留在死斗场可惜了。”金万两眯着眼，那眼神像是在看一锭会走路的金子。“掌柜的，
您这是想跟俺签个‘长期雇佣契书’？”俺蹲在地上，歪着头看他。“契书？不不不，
我是想把你买回去，当俺客栈的‘镇店之宝’。”金万两嘿嘿一笑，那算盘珠子又响了几声。
俺心里琢磨着，这死斗场待腻了，换个地方折腾折腾也好。于是，俺站起身，
拍了拍屁股上的草屑。“行啊，只要月银给够，俺这身力气，随您怎么使。”就这样，
俺被金万两用五十两银子买了下来。临走前，俺回头看了一眼那只还在地上哼唧的老虎，
心里暗自叹了口气：可惜了，那身虎皮终究是没带走。2金万两的客栈叫“如归店”，
名字取得好听，其实就是个吃人不吐骨头的黑店。俺到了店里，第一件事就是被扔进了厨房。
金万两指着那一堆堆得像小山似的碗筷，对俺说：“乌娇，以后你就是这儿的伙计了。记住，
咱们店的规矩是：算盘打得响，银子进得爽。你要是敢偷懒，俺就扣你的束脩。
”俺瞅了一眼那堆碗，又瞅了一眼金万两那张油腻腻的脸，心里想：这老小子，
算盘打得比俺还精。不过，俺乌娇也不是吃素的。俺在厨房里忙活的时候，
顺便把这店里的底细摸了个透。金万两这人，虽然黑心，但有个毛病——绝不缺斤少两。
他说一斤肉，绝对不会给你九两九。他说这酒是三年的陈酿，绝对不会拿两年的来糊弄你。
“这叫‘诚信经营’。”金万两一边拨拉算盘，一边对俺说。俺一边刷碗，
一边在心里吐槽：您这诚信，大抵是建立在价格比别家贵三倍的基础上吧。有一天，
店里来了一个落魄的公子哥。那人穿得虽然破烂，但那股子书生味儿，隔着三条街都能闻见。
俺在后厨门口探出头，只看了一眼，手里的碗差点掉地上。裴子安。这名字像根刺，
扎在俺心里好几年了。当年俺被卖进死斗场，这孙子可是功不可没。他坐在桌边，
点了一壶最便宜的浊酒，一盘花生米，在那儿长吁短叹。“掌柜的，
这酒……怎么一股子马尿味儿？”裴子安皱着眉头问。金万两眼皮都没抬：“这位公子，
马尿味儿那是药引子，专门治您这种‘郁结难舒’的病。爱喝不喝，五文钱一壶，概不赊账。
”裴子安被噎得半天没说话，只能闷头喝酒。俺躲在帘子后面，看着他那副落魄样，
心里那叫一个爽。这就叫“因果报应”，当年你把俺卖了换前程，如今你这前程，
怕是掉进阴沟里了吧。俺寻思着，得给这位“故人”加点料。于是，俺趁着金万两不注意，
往裴子安的酒壶里撒了一把巴豆粉。“裴公子，这可是俺特意为您调理气机的‘补药’，
您可得多喝点。”俺在心里嘿嘿直笑。果不其然，没过半个时辰，裴子安就捂着肚子，
脸色惨白地往茅房冲。金万两看着他的背影，摇了摇头：“现在的年轻人，
体能真是越来越差了，喝口浊酒都能拉成这样。”俺在一旁憋笑憋得肚子疼，
心说：这哪是体能差，这是俺送他的“见面礼”3裴子安在店里住了三天，拉了三天。
到了第四天，他终于扶着墙根儿出来了，整个人瘦了一圈，眼眶子都抠进去了。就在这时候，
店里来了一个不速之客。这人叫薛大山，是城里出了名的恶霸，家里开了几间当铺，
平日里最爱干的事就是仗势欺人。薛大山一进门，就把一张契书拍在桌子上，
震得那算盘珠子都跳了起来。“金万两，俺那块‘镇店之玉’呢？你不是说帮俺保管吗？
怎么今儿个俺来取，你却说找不着了？”金万两的冷汗当时就下来了，
那圆滚滚的身子抖得像个筛子。“薛爷，您听俺解释，那玉……那玉明明锁在柜子里，
谁知道今儿个一早，锁头断了，玉也没了。”薛大山冷笑一声，目光在店里扫了一圈，
最后落在了裴子安身上。“哟，这不是裴公子吗？听说你最近手头紧，连房钱都付不起了？
该不会是见财起意，把俺的玉给顺走了吧？”裴子安愣住了，
他那张惨白的脸瞬间涨得通红：“你……你血口喷人！我裴子安虽然落魄，
但也是读圣贤书的，怎会干这种背信弃义的事？”“读圣贤书？圣贤书能当饭吃吗？
”薛大山一挥手，“搜！给俺搜他的包袱！”几个狗腿子冲上去，
把裴子安那点可怜的家当翻了个底朝天。俺站在厨房门口，冷眼看着这一切。俺知道，
那块玉根本不在裴子安身上，因为……那玉现在就在俺的灶台底下埋着呢。
薛大山这招“栽赃嫁祸”，玩得可真够溜的。他大概是想借机把金万两的客栈给吞了，
顺便再踩裴子安一脚。“没搜着？”薛大山皱了皱眉，随即又冷笑起来，“没搜着包袱，
那就搜身！这小子肯定把玉藏在怀里了。”裴子安气得浑身战栗，
指着薛大山喊道：“你……你这是告官！我要去衙门告你！”“告官？这方圆百里的衙门，
哪个不姓薛？”薛大山嚣张地大笑起来。俺看着裴子安那副无助的样子，
心里突然生出一种莫名的快感。当年俺求他的时候，他也是这么冷眼旁观的。不过，
俺乌娇可不是那种只会看戏的人。俺悄悄溜回厨房，把那块玉从灶台底下挖了出来，
然后趁着乱劲儿，塞进了薛大山那个狗腿子的兜里。“薛爷，您瞧，
这玉……这玉怎么在俺这儿？”那个狗腿子突然惊叫起来，手里捏着那块绿莹莹的玉，
一脸的懵。薛大山的笑声戛然而止，那表情，简直比吞了一只苍蝇还难看。
“你这吃里扒外的东西！”薛大山反手就是一个大耳刮子，打得那狗腿子原地转了三圈。
金万两趁机抹了一把汗，拨拉了一下算盘：“薛爷，这因果报应，来得可真快啊。
看来您的‘镇店之玉’，是想家了，自己跑回您家奴才兜里去了。”薛大山咬着牙，
狠狠地瞪了裴子安一眼，又瞪了金万两一眼，最后目光落在俺身上。
俺对他露出了一个憨厚腹黑的微笑。“薛爷，慢走不送，下次再来，
记得把锁头换个结实的。”4转眼间，元宵节到了。这天的京城，热闹得像是要把天给掀了。
满大街都是灯，红的、黄的、紫的，晃得人眼晕。金万两给俺放了半天假，还赏了俺十文钱，
说是让俺去“调理调理心情”俺提着一盏亲手做的兔子灯，慢悠悠地走在人潮里。
这兔子灯做得丑，耳朵一大一小，但俺喜欢。走着走着，俺瞧见前面有个熟悉的身影。
裴子安。他正站在一个猜灯谜的摊子前，对着一个灯谜发呆。那背影，
看起来比前几天更萧索了。俺本想绕过去，可那人潮实在太挤，硬生生把俺推到了他身后。
就在这时候，不知谁喊了一声：“走水啦！”人群顿时乱成了一锅粥。
大家伙儿跟没头苍蝇似的乱撞，俺手里的兔子灯差点被挤掉。
俺下意识地拉住了一个人的袖子，想稳住身子。等俺回过神来的时候，
发现自己正拽着裴子安的胳膊。裴子安回过头，看见是俺，愣住了。“乌……乌姑娘？
”他试探着叫了一声。俺没理他，松开手，转身就往人少的地方钻。“乌姑娘！等等！
”裴子安在后面喊。俺越走越快，心里那股子郁结难舒的气儿又上来了。当年你卖俺的时候，
怎么没想过要等等？俺钻进了一条小巷子，巷子里静悄悄的，
只有远处的喧嚣声隐隐约约传过来。俺靠在墙上，长长地叹了口气。这元宵节，
过得可真没意思。就在俺准备回客栈的时候，身后传来了一阵急促的脚步声。俺猛地回头，
看见裴子安气喘吁吁地跑了过来，手里还提着一盏精致的莲花灯。他停在俺面前，
大口大口地喘着气，连话都说不匀了。“乌……乌娇，真的是你。”俺冷笑一声：“裴公子，
您认错人了吧？俺只是个昆仑奴，哪配让您记着名字？”裴子安的脸色瞬间变得惨白，
他张了张嘴，想说什么，却一个字也吐不出来。“这灯……送给你。
”他把那盏莲花灯递过来，眼神里满是愧疚。俺瞅了一眼那灯，
又瞅了一眼俺手里那盏丑兔子灯。“裴公子，俺这兔子灯虽然丑，但它是俺自己做的。
您这莲花灯虽然精致，但它是别人的。俺这辈子，最不喜欢的，就是别人的东西。”说完，
俺提着兔子灯，头也不回地走出了巷子。俺知道，裴子安正站在那儿看着俺。俺也知道，
这只是个开始。5回到客栈，俺发现金万两正愁眉苦脸地坐在柜台后面，算盘也不拨拉了。
“掌柜的，这是怎么了？丢银子了？”俺凑过去问。金万两叹了口气：“乌娇啊，
薛大山那厮又来了。他说咱们店里藏了朝廷的钦犯，非要带兵来搜。这要是搜出点什么，
咱们这店可就彻底散伙了。”俺心里一动：“钦犯？他有证据吗？”“证据？
他薛大山说话就是证据。”金万两苦着脸，“他说明儿个一早，就带衙门的人过来。
”俺冷笑一声。薛大山啊薛大山，你这是自寻死路。“掌柜的，您别急。俺有个主意，
保准让薛大山吃不了兜着走。”俺凑到金万两耳边，嘀咕了几句。金万两的眼睛越听越亮，
最后竟然拍着大腿笑了起来：“妙啊！乌娇，你这脑袋瓜子，不去当谋臣真是可惜了！
”“俺只是个刷碗的，哪懂什么谋略。”俺谦虚地笑了笑。第二天一早，
薛大山果然带着一帮衙役，气势汹汹地闯进了客栈。“金万两，把钦犯交出来！
”薛大山大喊大叫，那嗓门震得房梁上的灰都掉了。
金万两不慌不忙地拨拉了一下算盘：“薛爷，您说钦犯，俺这儿确实有一个。不过，
这人可不是俺藏的，是您自个儿送过来的。”薛大山愣住了：“俺送过来的？你胡说什么？
”“您瞧，那不是吗？”金万两指了指客栈角落里坐着的一个人。那人穿着一身黑斗篷，
遮住了脸，正慢条斯理地喝着茶。薛大山冲过去，一把掀开那人的斗篷。“裴子安？
怎么是你？”裴子安抬起头，一脸淡定地看着薛大山：“薛爷，您找我有事？
”“你……你怎么成了钦犯了？”薛大山一脸懵。就在这时候，俺从后厨走了出来，
手里拿着一张盖了红印的公文。“薛爷，您看清楚了。这是衙门刚发的通缉令，上面写着，
薛家当铺私藏官银，主谋就是薛大山。而裴公子，正是衙门派来查案的‘暗哨’。
”薛大山的脸瞬间变成了猪肝色：“你……你胡说！俺什么时候私藏官银了？
”“搜搜不就知道了？”俺对他露出了一个灿烂的微笑。衙役们冲进薛大山的当铺，
果然在暗格里搜出了几锭刻着官印的银子。薛大山瘫坐在地上，魂飞魄散。
他怎么也想不明白，那些银子是怎么跑到他当铺里的。俺看着他那副丧家之犬的样子，
心里那叫一个舒坦。这就叫“以其人之道，还治其人之身”你喜欢栽赃，那俺就让你栽个够。
至于裴子安，他看着俺，眼神里满是复杂的情绪。俺没理他，只是对金万两说：“掌柜的，
今儿个这出戏，值多少赏钱？”金万两哈哈大笑，拨拉了一下算盘：“乌娇，
今儿个全店的伙计，每人赏银一两！”俺接过银子，心里美滋滋的。这复仇的滋味，
果然比元宵节的汤圆还要甜。6如归店的后厨，
如今成了乌娇的“中军大帐”金万两这老财迷，自打见识了乌娇那点子“阴谋诡计”，
便把这后厨的采买大权也一并交了。他美其名曰是“知人善任”，
实则是想省下那几个雇账房的月银。乌娇蹲在灶台边上，手里捏着一根烧焦的火棍，
在地上画着圈儿。“这叫‘收复失地’。”乌娇指着地上一块刚刷干净的青砖，
对一旁缩着脖子的二狗子说道。二狗子是店里的跑堂，平日里最是惫懒，
此刻却被乌娇那股子杀气腾腾的劲儿吓得直打哆嗦。“乌……乌姐，不就是刷个地吗？
至于说得跟打仗似的？”二狗子小声嘀咕。乌娇冷笑一声，
手里的火棍猛地一戳：“你懂个屁。这地要是刷不干净，客人的鞋底子沾了灰，
走起路来就没了那股子‘龙行虎步’的劲儿。没了劲儿，他们就吃不香；吃不香，
金掌柜的算盘就响不起来。这叫‘牵一发而动全身’，懂吗？”二狗子听得一愣一愣的，
心说这乌姐莫不是在死斗场里把脑子打坏了，刷个地都能上升到“天理循环”的高度。
这时候，金万两腆着肚子走了进来，手里的算盘拨拉得震天响。“乌娇啊，
那薛大山虽然进去了，可他家里那帮狗腿子还没散。俺听说，
他们正合计着要来咱们店里‘签订丧权辱国条约’呢。”乌娇抬起头，
露出一口白牙：“掌柜的，您这词儿用得新鲜。他们想怎么个‘丧权辱国’法？
”“说是要咱们赔偿那块‘镇店之玉’的惊吓费，还要咱们把裴子安那穷书生交出去抵债。
”金万两愁得眉头都拧成了麻花，“这裴子安虽然穷，可好歹是个秀才，
要是死在咱们店门口，衙门那边不好交代啊。”乌娇站起身，拍了拍手上的灰，
眼神里闪过一丝狡黠。“掌柜的，您就把心放回肚子里。他们要是敢来，俺就让他们知道，
什么叫‘肉包子打狗，有去无回’。”她转过身，对着那口冒着热气的大铁锅，
像是在对着千军万马下令：“二狗子，去，把后院那桶存了三天的泔水提过来。
咱们今儿个要调和一下这‘五味的阴阳’。”元宵节的余热还没散，
京城的街道上依旧是人挤人。裴子安换了一身干净点的长衫，虽然还是补丁摞补丁，
但好歹洗得发白，没那股子馊味了。他站在如归店门口，看着乌娇在那儿忙活，
心里五味杂陈。“乌姑娘，昨日之事……多谢了。”裴子安走过去，作了个揖。
乌娇正忙着把一筐烂白菜往后院搬，闻言连头都没抬：“裴公子，您这礼太重，
俺这昆仑奴受不起。您要是真想谢，就去帮俺把那桶泔水倒了。”裴子安僵在那儿，
脸上的表情精彩得紧。他堂堂一个读书人，哪干过倒泔水的活计？“这……这成何体统？
”裴子安憋了半天，憋出这么一句。乌娇停下脚步，斜着眼瞅他：“体统？裴公子，
您在死斗场看俺跟老虎搏命的时候，怎么没想过体统？您把俺卖了换那几本破书的时候，
怎么没想过体统？”裴子安的脸瞬间白了，像是被霜打了的茄子。“乌娇，当年的事，
是我对不住你。可我……我也是被逼无奈。”“行了，别跟俺这儿‘郁结难舒’了。
”乌娇摆摆手，“今儿个晚上，薛家那帮人肯定要动手。你老老实实待在屋里，
别出来给俺添乱，就算是对俺最大的谢礼了。”入夜，京城的灯火再次亮起。
如归店门口突然多了一群不速之客。领头的正是薛大山的亲弟弟，薛小山。
这人长得比他哥还要横，手里拎着一根铁棍，往门槛上一踩。“金万两，给老子滚出来！
”金万两躲在柜台后面，手里的算盘珠子都快拨拉碎了。乌娇却慢悠悠地从厨房走了出来，
手里提着个木桶，脸上挂着那种让人心里发毛的微笑。“哟，薛二爷，这么晚了，
带这么多人来，是想跟俺们店‘共商国是’？”薛小山啐了一口：“少废话！
把裴子安交出来，再赔俺哥五百两银子的压惊钱，否则老子今儿个就把你这黑店给拆了！
”乌娇叹了口气，一副“悲天悯人”的样子：“薛二爷，您这算盘打得，比俺们掌柜的还响。
可惜啊，裴公子这会儿正忙着‘格物致知’呢，没空见您。”“格物致知？格什么物？
”薛小山愣了一下。“格……这个物！”乌娇话音刚落，手里的木桶猛地往前一泼。
那一桶存了三天的泔水，带着一股子足以让神仙都魂飞魄散的恶臭，
劈头盖脸地浇在了薛小山和他那帮狗腿子身上。7那一瞬间，
如归店门口的空气仿佛都凝固了。薛小山抹了一把脸上的烂菜叶子，那股子酸臭味直冲脑门，
熏得他差点当场吐出来。“你……你这贱婢！老子要杀了你！
”薛小山疯了似的挥舞着铁棍冲了上来。乌娇身形一闪，轻巧得像只猫。
她顺手从门背后抄起那盏丑兔子灯，对着薛小山的眼睛就是一晃。兔子灯里的蜡烛还没熄，
火光一闪，薛小山下意识地闭了下眼。就这一眨眼的功夫，乌娇已经到了他身后，
