1
当天放学，暴雨如注。
我在废弃的自行车棚找到了我的“任务目标”。
沈知弦跪在泥水里，几个混混正要把尿撒在他头上。
“哐——！”
半块红砖狠狠砸在铁栅栏上，震得铁锈簌簌落下。
混混头子回过神，骂了一句：“操，宋淼？这疯子是你姘头？这闲事你也管？”
我抹了一把脸上的雨水，掂着手里的半块砖，笑得比流氓还浑：“主任刚把他过继给我当小弟。动他，就是打我的脸。怎么，想练练？”
我在这一带打架不要命的名声在外，那几人骂骂咧咧地走了，临走前狠狠踩了一脚沈知弦的手背。
沈知弦连抖都没抖一下。
等人走了，我走过去踢了踢他的鞋尖：“喂，死了没？”
沈知弦一声不吭，只是在一堆污泥里扒拉他那些沾满脚印的试卷，仿佛那是他的命。
我看得火大，一把揪住他湿透的衣领：“几张破纸比手还重要？”
被迫仰头的那一刻，我愣了一下。这人长得真好，就是嘴唇发紫，脸色苍白。
“药……”他从喉咙里挤出一个字。
我手忙脚乱地从他兜里掏出药瓶塞进他嘴里。
缓了好几分钟，他推开我，摇摇晃晃往外走
“回家。”
“回个屁！送你回去，省得死半道上赖我！”
沈知弦家在城北的老别墅区，几百平的大房子，却很冷清。
唯一的活气儿是他那个满头白发的奶奶。
看见沈知弦带同学回来，老太太眼睛亮得吓人，热情地把我拉上餐桌。
桌上摆着一砂锅黑乎乎的汤，冒着一股烧焦的树皮混着烂菜叶的怪味。
“快喝，奶奶特意熬的，补气血。”老太太给我盛了满满一大碗。
我看沈知弦面不改色地一勺勺喝下去，以为是闻着臭吃着香，便豪迈地灌了一大口。
“噗——”
那味道又苦又涩，我硬是用尽毕生修养才憋着没喷出来。
沈知弦却喝得安静，甚至把碗底刮得干干净净。
看着墙上的遗像，再看看一脸期待像个孩子般求夸奖的老太太，我突然明白了。
老太太味觉退化了，根本尝不出这汤有多难喝。
沈知弦知道，但他不仅喝，还要装作好喝来哄这个活着的老人。
这傻子。
那股苦味在舌根炸开，我看不得沈知弦那个独自忍受的死出。
把心一横，我一口闷了剩下的半碗，挤出一个比哭还难看的笑：“奶奶！这汤绝了！您能再给我盛一碗吗？”
我把空碗亮给老太太看。
沈知弦抬头，像看疯子一样看着我。
我又被盛了满满一大碗。桌底下，我狠狠踢了沈知弦一脚，瞪他：看什么看？喝！
老太太乐得合不拢嘴：“好好好，爱喝就多喝点。这孩子真懂事。”
我又被盛了满满一大碗。
看着那黑漆漆的汤，我想给自己两巴掌。
嘴怎么就这么欠呢。
临走时，临走的时候，老太太非要塞给我一袋苹果。
沈知弦送我到门口。
双手不安地摩挲衣角，憋了很久才轻声道：“谢谢。”
我摆摆手，胃里还在反酸水。
“谢个屁。下次这汤你要是喝不完，别指望我帮你顶雷。”
2
周五，我那个混社会的表哥大军闻讯杀到。
火锅店里热气腾腾，大军光着膀子，酒瓶往桌上一磕，指着沈知弦。
“淼淼，听说你最近给个病秧子当保姆？也不怕晦气。”
周围几桌人都看了过来。
沈知弦低着头帮我烫碗筷，像个没脾气的面团。
大军更来劲了：“小子，识相的离我妹远点。她以后要嫁好人家的，你这种半截身子入土的别耽误她。”
我筷子一摔：“你有完没完？我乐意！”
“你乐意个屁！”
“大军哥。”
一直没说话的沈知弦突然开口了。他从书包里掏出两个磨破皮的厚本子，推到大军面前。
“这是宋淼的数学错题集和下学期重点预习。”
他翻开本子，密密麻麻的红黑字迹工整，页脚还画着哄我开心的简笔画笑脸。
紧接着又是一本：“她胃不好，这是我整理的养胃食谱。还有，晚自习我会送她到楼下，看着灯亮再走。”
沈知弦抬起头，虽然身子在轻微发抖，眼神却直视着满脸横肉的大军。
“我不懂打架，也没什么力气。但我保证，生活上不让她受一点委屈。成绩上，我会把她送进一本线。做不到，你打断我的腿。”
“我这身子不知道能撑多久。但在我死之前，谁也不能欺负她，包括你。”
四周变得安静。
大军那个粗人也愣住了。
他拿起本子翻了翻，又看了看那张食谱。
“草。”
他尴尬地喝了口酒，“姑父姑妈都没这么细心过……行吧，既然你愿意操这个心。”
他指了指沈知弦发抖的手：“算了，茶壶放下吧，别烫着我妹。”
沈知弦松了口气，放下茶壶，却顺势将那壶热茶移到了我这一侧，挡在我和滚烫的锅底之间。
